A ex-estrela de Princeton, Caden Pierce, que ficou de fora nesta temporada, anunciou na sexta-feira que se transferirá para Purdue para a temporada 2026-27.
Pierce foi o Jogador do Ano da Ivy League em 2023-24. Ele não está jogando nesta temporada para poder terminar a graduação.
O atacante de 1,80 metro também considerou UConn, Duke, Gonzaga e Louisville antes de decidir pelos Boilermakers.
“Fiz todas as cinco viagens, apenas procurando um lugar que me parecesse um lar por um ano”, disse Pierce à ESPN. “Purdue obviamente tem um programa incrível que o treinador (Matt) Painter construiu ao longo dos anos. Quando eu estava no campus, com os treinadores e os rapazes, parecia um ótimo lugar para mim.
“O Mickey Arena é um dos melhores locais do basquete universitário e posso fazer parte de algo especial.”
West Lafayette, Indiana. A mudança aproximará Pierce de seu irmão Alec, que é recebedor do Indianapolis Colts.
Pierce foi uma peça chave em 2022-23, quando Princeton derrotou Arizona e Missouri para chegar ao Sweet Sixteen como número 15 no torneio da NCAA. Ele teve média de 8,2 pontos e 7,3 rebotes naquela temporada para ganhar o prêmio de Estreante do Ano da Ivy League.
Na temporada seguinte, Pierce teve média de 16,6 pontos e 9,2 rebotes e acertou 54,6 por cento, o melhor da liga, em campo, ao mesmo tempo em que ganhou honras de MVP.
Na temporada passada, Pierce teve média de 11,2 pontos e 7,2 rebotes. Ele superou uma lesão no tornozelo e ganhou honras de All-Ivy do segundo time.
No geral, ele marcou 1.069 pontos e obteve 710 rebotes em 90 jogos (89 como titular) pelos Tigers, que tiveram 66-25 em suas três temporadas.
Ele anunciou sua intenção de transferência durante o verão e entrou oficialmente no portal de transferências em outubro.
“Foi um ano diferente e único. Essa é a única maneira de dizer isso”, disse Pierce. “Nunca tirei um ano inteiro de folga do basquete competitivo. Foi um pequeno ajuste. Ainda estou malhando, fazendo todas as minhas coisas, mas estou sozinho. Tive oportunidades limitadas de jogar 5 contra 5.
“Estar afastado de um ambiente competitivo por tanto tempo me deu uma nova apreciação pelo lado competitivo do basquete e pela camaradagem no vestiário.”
–Mídia em nível de campo
