Harry Kane marcou duas vezes no primeiro tempo, Jude Bellingham e Marcus Rashford marcaram após o intervalo e a Inglaterra abriu sua campanha na Copa do Mundo com uma vitória por 4 a 2 sobre a Croácia em um emocionante jogo do Grupo L em Arlington, Texas.
Os Três Leões garantiram a terceira vitória em quatro grandes torneios internacionais contra a Croácia, apesar de terem perdido a liderança duas vezes. A equipe do técnico Thomas Tuchel também vingou a única derrota entre esses jogos, uma derrota por 2 a 1 na prorrogação na semifinal da Copa do Mundo de 2018.
Martin Baturina e Peter Moses marcaram antes do intervalo pela Croácia, que busca chegar às semifinais ou melhor para uma terceira Copa do Mundo, depois de terminar em segundo em 2018 e em terceiro em 2022.
Dominic Levakovic, da Croácia, fez todas as oito defesas após o intervalo para manter seu time na disputa até que Rashford marcou o gol seguro da Inglaterra aos 86 minutos.
A Inglaterra enfrenta Gana e Croácia na segunda partida da fase de grupos, contra o Panamá, na próxima terça-feira.
A Croácia foi a equipa mais forte nos minutos finais antes do intervalo, mas depois do intervalo foi toda a Inglaterra. Bellingham marcou seu segundo gol na carreira aos 47 minutos da Copa do Mundo com um ataque pela direita.
Elliott Anderson jogou a bola pela ala para Bellingham e a corrida de Noni Maduki no meio exigiu que o zagueiro croata Luka Voskovic defendesse o passe. O meio-campista do Real Madrid aproveitou o espaço, avançou para a grande área e finalizou rasteiro no poste mais distante.
Apenas algumas jogadas impressionantes de Levakovic impediram a Croácia de sofrer novamente aos 15 minutos, incluindo uma extraordinária defesa tripla de Nico O’Reilly, Anthony Gordon e Ezeri Konsa aos 56 minutos. Um minuto depois, ele negou duas vezes a Kane para registrar seu segundo hat-trick na Copa do Mundo.
Quando finalmente surgiu o quarto golo da Inglaterra, este também surgiu de um ataque pela direita. Morgan Rodgers antes de Bukayo Saka virar a bola para Rashford na esquerda. Rashford corta a bola para o pé direito e finaliza rasteiro, após o mergulho de Levakovic.
Kane elevou sua contagem de gols na Copa do Mundo para 10 antes do intervalo. Aos 12 minutos, ele marcou na segunda tentativa, quando Levakovic saiu da linha muito cedo para bloquear a primeira. Aos 42 minutos, ele respondeu ao gol de empate de Baturina com uma cabeçada na cobrança de escanteio de Declan Rice.
–Mídia em nível de campo
