O camisa 9 Gonzaga terá muito o que jogar na Noite dos Sêniores, quarta-feira.
Os Bulldogs podem conquistar o primeiro lugar no torneio da Conferência da Costa Oeste, bem como uma parte do título da temporada regular em sua última temporada, antes de passarem para o recém-formado Pac-12.
E, claro, eles terão a chance de vingar sua única derrota no WCC na temporada quando enfrentarem o Portland em Spokane, Wash.
Os Pilots (12-17, 5-11) tiveram uma das maiores surpresas da temporada ao derrotar os Bulldogs (27-2, 15-1) por 87-80 em 4 de fevereiro em Portland. O armador calouro Joel Foxwell fez 27 pontos e oito assistências para liderar o Portland.
Gonzaga venceu 20 jogos consecutivos contra os Pilotos – 19 por dois dígitos.
“Acho que quando você tem um programa como o nosso, e estamos tendo uma temporada como a que estamos tendo, acho que você sempre sente que precisa responder – mas então você tem que responder. Você não pode falar sobre isso”, disse o técnico do Gonzaga, Mark Few. “Você tem que ser paciente e parar na defesa.”
Graham Icke fez 24 pontos e 10 rebotes para os Bulldogs, mas não recebeu muita ajuda.
“Posso prometer que isso não acontecerá novamente”, disse Ike sobre a revanche de quarta-feira. “Eles se esforçaram mais do que nós, mais energia. Parabéns a eles, mas temos que nos livrar disso… Temos que melhorar.”
Os Bulldogs venceram cinco vitórias consecutivas desde então, todas por pelo menos oito pontos. Isso inclui a vitória de sábado por 71-62 sobre o incômodo Pacífico.
Ike marcou 20 pontos, seu nono jogo consecutivo com 20 ou mais, quebrando o recorde escolar estabelecido por Adam Morrison e Derek Ryu em 2006.
O calouro Davis Fogle saiu do banco e marcou 18 pontos, um ponto abaixo do recorde de sua carreira.
“Precisávamos de um pouco de ataque, e ele chega e marca 18 em um jogo com muitos gols”, disse Few, cujo time não pode contar com Braden Huff (joelho), lesionado nos últimos 11 jogos.
“Obviamente ele (Fogle) se desenvolveu bem, principalmente sendo capaz de fazer isso no final do jogo e não talvez na hora do lixo, foi um jogo muito difícil para conseguir qualquer tipo de ritmo no ataque.
Os Pilots seguiram a reviravolta de Gonzaga com uma vitória de um ponto sobre o Seattle, mas perderam os últimos três jogos.
O técnico do Portland, Shante Liggins, foi afastado dos gramados contra Gonzaga depois de romper o ligamento cruzado anterior enquanto se juntava à equipe de olheiros durante o treino devido a lesões e doenças.
“Tudo tem que dar certo num jogo como este”, disse Liggins. “Eles tiveram que errar alguns chutes importantes e alguns lances livres importantes. E nossos jogadores jogaram com muita confiança, mantiveram a calma e a compostura. E acho que isso ajudou a jogar em casa. Temos sido muito bons em casa. Mas em todos os jogos que disputamos, tivemos uma reviravolta aqui, ou algo parecido. Tudo aconteceu.”
Legens, 44 anos, disse que não é a primeira vez que ele se machuca gravemente nos treinos.
“Eu rasguei meu outro (ACL) jogando um contra um com um dos meus jogadores há sete anos. Foi pior. Mas está tudo bem. Funcionou, ganhamos o jogo. Vou levar uma (ruptura) de Aquiles por algumas vitórias.”
–Mídia em nível de campo
