O Miami Heat, que venceu quatro jogos consecutivos, está prestes a ser testado.
Miami recebe no domingo o Detroit Pistons, que tem o melhor aproveitamento da Conferência Leste. E os Pistons podem chegar a Miami furiosos depois de serem derrotados pelo humilde Brooklyn Nets, por 107-105, na noite de sábado, ao desperdiçarem uma vantagem de 23 pontos em sua terceira derrota consecutiva – a mais longa seqüência de derrotas da temporada.
Houve muitas surpresas com a derrota, já que a estrela do Detroit, Cade Cunningham, perdeu o jogo devido a uma lesão no quadríceps esquerdo, uma lesão sofrida contra o San Antonio na quinta-feira. Segundo relatos, Cunningham pode retornar no domingo. Ele é o 12º na NBA em pontuação (25,2) e o segundo em assistências (9,8).
Os Pistons também jogaram no sábado sem o atacante Auser Thompson, que sofreu uma torção no tornozelo direito no início da semana.
“Auser significa muito para nós”, disse o técnico do Pistons, JB Bakerstaff. “O que ele fizer defensivamente, vamos perdê-lo. Precisamos encontrar uma maneira de pegá-lo.”
Na verdade, Thompson – que tem média de 10,2 pontos – é o quinto da equipe em pontos por minuto (25,6). Mas ele é o primeiro em roubos de bola (1,9), o segundo em rebotes ofensivos (2,1) e total de rebotes (5,9) e o segundo em bloqueios (0,9).
Nesta temporada, Pistons e Heat dividiram dois jogos, com cada equipe vencendo na quadra do adversário. Cunningham teve média de 30 pontos nesses dois jogos. O jogo de domingo encerrará a série da temporada entre as equipes.
Na ausência de Cunningham, Jalen Dorn fez 17 pontos e 14 rebotes, o melhor do jogo, no sábado.
Outro jogador do Pistons a ser observado é Duncan Robinson, que jogou suas primeiras sete temporadas da NBA no Miami antes de aterrissar em Detroit em julho. Robinson lidera Detroit em tentativas de 3 pontos com 172.
O Detroit jogará com menos descanso do que o Heat, que não compete desde que derrotou o Charlotte Hornets na sexta-feira.
Miami também tem uma lesão importante, já que o artilheiro Norman Powell perdeu quatro jogos consecutivos devido a uma lesão na virilha. Powell tem média de 22,5 pontos.
Além de Powell, o Heat jogou sexta-feira sem o titular Andrew Wiggins (joelho e pé) e os jogadores Nikola Jovic (costas) e Simone Fontecchio (virilha). Wiggins foi titular em 57 jogos e tem média de 15,9 pontos por jogo.
O Heat é liderado por Bam Adebayo e Tyler Hero.
Na sexta-feira, Hero marcou 33 pontos, nove rebotes e nove assistências em uma vitória dramática por 128-120 em Charlotte, que viu sua seqüência de seis vitórias consecutivas ser interrompida. Hero, que disputou apenas 19 dos 64 jogos nesta temporada devido a lesões, acertou 8 dos 10 arremessos na faixa de 3 pontos.
Adebayo também foi uma força na sexta-feira, contribuindo com 24 pontos e 12 rebotes.
Na temporada, Hero tem média de 21,9 pontos e 3,7 assistências. Adebayo tem média de 18,8 pontos e 9,8 rebotes, o recorde da equipe.
“Bam e Tyler deram o tom para nós”, disse Jim Jacquies Jr., principal reserva de Miami. “Mas foi um esforço de toda a equipe.”
O Heat, 20-11 em casa, parece estar esquentando na hora certa com a aproximação dos playoffs. Miami compete com Toronto Raptors e Orlando Magic pelas duas últimas vagas garantidas nos playoffs no Leste.
“Acho que temos um espírito de equipe”, disse o armador do Heat, Drew Smith. “Espero que continuemos a unir nosso ataque e defesa.”
–Mídia em nível de campo
