O escorregadio Philadelphia 76ers tem um trabalho difícil pela frente enquanto tenta segurar Anthony Edwards e o escaldante Minnesota Timberwolves em Minneapolis, no domingo.
Será o segundo set consecutivo para os Sixers, cuja seqüência de derrotas chegou a quatro – todas por dois dígitos – com a derrota de sábado por 126-111 para os humildes Pelicans em Nova Orleans.
O técnico do Filadélfia, Nick Nurse, admitiu que seu time, que esteve sem Joel Embiid (lesão no joelho direito e na panturrilha) em todas as quatro derrotas, está em uma situação difícil.
“É difícil”, disse ele. “É muito difícil. Definitivamente o nosso momento mais difícil da temporada, com certeza – o ano todo, sem dúvida. Precisamos voltar a poder jogar 48 (minutos)”.
Tyrese Maxey, que tem média de 28,9 pontos por jogo, teve a melhor marca do jogo, 27, em Nova Orleans. Mas 9 de seus 23 arremessos vieram do chão, incluindo 2 de 11 de profundidade.
Em seus últimos sete jogos, Maxey acertou 41,4% de arremessos de campo e 25,4% de arremessos de 3 pontos.
Ele se acalmou depois de um início de temporada emocionante, com lados opostos agora prestando atenção extra em seu caminho.
“Obviamente, ele está recebendo muita atenção”, disse a enfermeira. “Eles (adversários) jogam muito dois no basquete, estão colocando outro defensor na pista, então há muita coisa que ele está vendo lá fora. … No início do ano, ele estava se movendo mais livremente do que nunca, e não conseguimos descobrir isso (desde então).”
Em Minnesota, Edwards aumentou sua média de pontuação na temporada para 29,5, a melhor de sua carreira, enquanto continua adicionando novas armas ao seu crescente repertório.
Depois de ser coroado MVP do All-Star Game, Edwards marcou 40 pontos para levar os Timberwolves à vitória por 122-111 sobre o Dallas Mavericks na sexta-feira em Minneapolis.
Foi a terceira vitória consecutiva do Minnesota e a 27ª vitória com mais de 40 pontos na carreira de Edwards.
Seu desempenho foi excelente na partida contra o Dallas.
Substituindo com o placar empatado em 103 no meio do quarto período, Edwards superou o Mavericks por 14-8 na reta final com uma combinação de 3 pontos, drives, pull-ups e turnovers.
“Ant foi fantástico”, disse o técnico do Wolves, Chris Finch. “Ele terminou o jogo da maneira que queria. Achei que sua seleção de chutes foi muito boa na maior parte do tempo – acertou os chutes. Na hora da embreagem, ele chegou ao seu lugar, de forma muito simples.”
Edwards, acusado de se contentar previsivelmente com 3s em grandes momentos, agora está confundindo ainda mais.
Ele credita ao amor duro de Finch por trazer à tona a melhor forma de sua carreira.
“Finchey, não vou mentir, ele é o treinador mais difícil que já tive”, disse Edwards. “Mas funciona a meu favor porque ele me diz no que preciso melhorar e no que preciso melhorar. No verão passado, ele me disse que eu precisava chutar no final dos jogos. E tenho trabalhado nisso durante todo o verão, encontrando meus lugares, chegando a lugares onde me sinto confortável. Ele é uma grande parte do meu sucesso, honestamente.”
Rudy Gobert marcou 22 pontos e 17 rebotes contra o Mavericks, mas sua falta flagrante no segundo quarto – a sétima na temporada – levou a uma suspensão de um jogo, deixando-o de lado para o confronto com o 76ers.
Filadélfia e Minnesota se enfrentaram um total de 68 vezes, 34 delas pela divisão. Os Timberwolves competiram em ambas as competições na temporada passada.
–Mídia em nível de campo
