O retorno de Anthony Kim ao mundo do golfe profissional acrescentou outro capítulo na quinta-feira, quando ele terminou sua primeira rodada como membro do 4Aces em terceiro lugar no LIV Golf Adelaide.
Kim se juntou à equipe de Dustin Johnson antes do segundo evento da temporada de 2026, substituindo Patrick Reed em tempo integral. Ele imediatamente acertou 5 abaixo de 67 na quinta-feira e ficou empatado com Johnson em terceiro após o primeiro round, a apenas um chute da liderança conjunta de Bryson DeChambeau e Marc Leishman.
É um momento de círculo completo para Kim, 40.
A ex-estrela em ascensão retornou em 2024 após um hiato de 12 anos e jogou as duas últimas temporadas como wild card. No entanto, foi rebaixado após a temporada de 2025 e teve que passar pelo evento de promoção, onde passou para o primeiro lugar e para o terceiro lugar para reconquistar o seu lugar no campeonato.
Mas foi só quando Reed anunciou sua intenção de retornar ao PGA Tour que uma vaga em um time finalmente se abriu para Kim. Não foi um sim automático para Kim, que disse que se sentiu atraído pelo 4Aces porque gosta de Johnson e dos colegas calouros Thomas Peters e do novato do LIV Thomas Detrey.
“Obviamente eu não teria aceitado entrar no time se não gostasse dos três caras”, disse Kim após a rodada de quinta-feira. “Definitivamente, estando perto de caras que eu gosto, vou aproveitar mais meu tempo.
“Mas eu aproveito meu tempo com minha filha e minha esposa. Não preciso de muita ajuda. Mas ter alguns caras extras com quem adoro estar será de grande ajuda.”
A família tem sido fundamental para a recuperação de Kim. Vencedor três vezes em seis temporadas no PGA Tour aos 20 anos, Kim passou por uma cirurgia no tendão de Aquiles em 2012 e foi aberto sobre sua recuperação do vício em drogas e álcool durante um hiato no golfe profissional.
Kim não conseguiu terminar melhor do que 36º e terminou em 50º ou pior em cinco dos 11 eventos LIV Golf em 2024. Ele jogou 13 eventos no ano passado, com um T25 em Dallas e um T29 em Miami, seus únicos resultados foram melhores que o T44.
Kim acabou na zona de rebaixamento e parece que seus dias de golfe no LIV podem estar contados. Mas ele se recuperou para garantir uma vaga como wildcard no evento de promoção e foi então contratado pela 4Aces depois de abrir a temporada com um T22 em Riade na semana passada.
Além do T22 da semana passada, Kim fechou 2025 com um T5 no PIF Saudi International. Ele subiu para o número 847 no Ranking Mundial Oficial de Golfe, de 4.221 há dois anos, e essa subida pode continuar com os jogadores do LIV agora ganhando pontos no ranking mundial para os 10 primeiros.
“Acho que estou muito delirando porque minhas expectativas ainda são as mesmas hoje de dois anos atrás.” “Mas agora sou capaz de fazer alguns bons arremessos.
“Meus objetivos são os mesmos de quando entrei na LIV. O objetivo é melhorar 1% a cada dia, ficar sóbrio, aproveitar o tempo com minha família e aconteça o que acontecer, porque só posso fazer o meu melhor.”
É uma perspectiva mundana que Kim admite que não tinha em sua juventude. Eles estão no espelho retrovisor e Kim agora pode aceitar conselhos dentro e fora do percurso.
“Acho que o que estou fazendo melhor é usar minha experiência no campo de golfe e minha idade a meu favor.
“As pessoas me disseram quando tinha 20 e poucos anos que era isso que eu deveria fazer, e não sei se foi arrogância ou confiança que eu não quis ouvir. Mas estou jogando de maneira mais inteligente, estou sendo mais paciente. Eu realmente não quero ter nada a ver com aquele garoto de 20 anos. Quero ficar onde estou.
“Tenho muita sorte de ter uma família incrível e de estar vivo. É ótimo.”
–Mídia em nível de campo
