O Hearts enfrenta até dois meses sem o capitão Laurence Shankland, depois que o atacante escocês se recupera de uma distensão no tendão da coxa, enquanto os chefes da Premiership escocesa chegaram a um acordo para acelerar a contratação de Rodgers Mato.
O internacional do Uganda, de 22 anos, concordou em ingressar no Verão a título gratuito, mas agora acertou uma verba com o FK Vardar, da Macedónia do Norte.
Enquanto se aguarda questões de autorização de trabalho e visto, é improvável que Meto compareça a tempo para o jogo em casa de domingo contra o campeão Celtic.
Shankland, de 30 anos, marcou seu 15º gol na temporada na derrota de sábado na Copa da Escócia para o Falkirk, antes da prorrogação.
Um breve comunicado nas redes sociais revelou que Shankland “vai perder as próximas seis a oito semanas”.
O Hearts perdeu recentemente o influente meio-campista Cammy Devlin por um período semelhante devido a uma lesão na perna, enquanto Oisin McEntee, Stephen Kingsley e Eduardo Ejo também foram esquecidos na equipe de Edimburgo e Benny Benningham está suspenso para o grande jogo do fim de semana.
Shankland, em sua quarta temporada em Tynecastle, estará ausente do próximo clássico em casa contra o Hibernian, no dia 10 de fevereiro, seguido de uma viagem para enfrentar o Rangers em Ibrox.
O Hearts está seis pontos à frente do Celtic e do Rangers, faltando 16 jogos para o final do campeonato.
Shankland é o maior goleador da Premiership com 11 gols, enquanto seu companheiro Clado Brega tem nove.
Os zagueiros centrais Craig Hilkett e Stuart Findlay são os próximos melhores, com quatro gols cada.
Perry Landry Kabor e Elton Kabungo saíram do banco para o Hearts no sábado, com o adolescente James Wilson como outra opção no ataque.
