Quando Arthur Says traduz a poesia clássica da dinastia Tang para o inglês, ele escreve caracteres chineses à mão, reduzindo-se à velocidade das pinceladas e dos baios. Esta resistência obstinada à velocidade está no cerne da arte do 25º Poeta Laureado da América e reflecte a sua crença de que a poesia deve ser tratada com cuidado para poder cruzar fronteiras com profundidade.
SZE só traduz poemas que adora. Pelas suas contas, ele fez apenas 75 traduções em uma carreira de cinco décadas. “Não trabalho em tarefas. Preciso pensar nos poemas que estou traduzindo. Preciso estar com eles. Preciso me preocupar com eles”, disse ele em entrevista ao The Post.
Sempre que possível, prefere comunicar-se com os poetas chineses originais para estabilizar a tradução.
Says diz que há muito vê a poesia como uma forma de quebrar, em vez de criar barreiras. Essa missão tem mais peso agora que as relações entre os EUA e a China, os dois países que ancoram grande parte do seu trabalho, estão tensas.
“A poesia funciona melhor afirmando a humanidade”, diz ele. “E a tradução como um esforço constrói pontes. Constrói comunidades. Dissolve fronteiras nacionais.”
SSZ não é apenas o único poeta conselheiro ásio-americano da Biblioteca do Congresso, focado em expandir a apreciação da poesia.
