Elina Rybakina, do Cazaquistão, e Aryna Sabalenka, da Bielo-Rússia, estão prontas para uma revanche da final do BNP Paribas Open de 2023, depois de vencerem as semifinais na sexta-feira em Indian Wells, Califórnia.
A terceira cabeça-de-chave deste ano e campeã de 2023, Rybakina, derrotou a nona cabeça-de-chave Elina Svitolina da Ucrânia por 7-5 e 6-4 na sexta-feira. Sabalenka, a cabeça-de-chave em 2026 e finalista derrotada em 2023 e 2025, derrotou a 14ª cabeça-de-chave Linda Noskova da República Tcheca por 6-3, 6-4.
A partida de domingo também faz parte da final do Aberto da Austrália de 2026, que Rybakina venceu por 6-4, 4-6, 6-4. Sabalenka venceu oito dos 15 encontros da dupla, mas Rybakina tem uma sequência de 12 vitórias consecutivas contra adversários do top 10.
Sabalenka deve fazer sua última aparição em Indian Wells depois de terminar como vice-campeã, atrás de Rybakina, três anos atrás, e da russa Mira Andreeva, no ano passado.
“Estou muito chateado por perder aquelas grandes finais”, disse Sabalenka. “Parecia que, embora os jogadores estivessem jogando um tênis incrível naquelas finais, sinto que tive muitas oportunidades que não aproveitei”.
“No momento, minha mentalidade… vou lá e, você sabe, farei tudo que puder e tudo que não puder para conseguir esse troféu.”
Sabalenka disse sobre Rybakina: “Ela é uma jogadora incrível. Todas as partidas que disputamos, sempre foram batalhas muito difíceis. Sempre foi um show e um ótimo nível. … Estou animado.”
Sabalenka liderou por 11-5 em aces contra Noskova, que cometeu seis duplas faltas contra duas do bielorrusso.
Depois que Sabalenka precisou de dois games de serviço para fechar o primeiro set, ela quebrou o saque de Noskova para abrir o segundo set. Ambos os jogadores serviram o resto do tempo, com Sabalenka salvando um break point para subir 5-3.
Rybankina e Svitolina tiveram 11 e nove chances de intervalo, respectivamente, mas o mais recente vencedor do Grand Slam manteve a vantagem de quatro contra duas do ucraniano.
Com o primeiro set empatado em 5-5, Rybakina quebrou Svitolina no décimo primeiro game de 15 pontos para assumir a liderança. Ela correu para uma vantagem de 5-1 no segundo set, perdeu por 5-3, mas precisou de apenas cinco pontos para encerrar a partida.
–Mídia em nível de campo
