É a glória do projeto do beisebol, uma série que a Inglaterra vinha construindo há 18 meses e que McCullum disse que poderia “definir” seu time.
Em última análise, eles foram definidos como outra organização da Inglaterra na Austrália. Foi a quarta turnê consecutiva do Ashes em que a Inglaterra perdeu pelo menos quatro testes.
Só neste século, o recorde da Inglaterra neste país é de 27 derrotas em 35 jogos. Três de suas cinco vitórias em testes naquele período ocorreram no impressionante triunfo de 2010-11 – o máximo que a Inglaterra alcançou aqui nos últimos 40 anos.
Os jogadores que torcem pela Inglaterra foram apoiados nesta digressão. Ollie Pope jogou três testes antes de ser dispensado, a parceria anteriormente bem-sucedida de Zac Crowley e Ben Duckett ruiu e o guarda-postigo Jamie Smith foi uma sombra do seu melhor.
O Spinner Shoaib Bashir, que estava previsto para a turnê há mais de um ano, não fez o teste.
Como de costume em uma turnê do Ashes, a Inglaterra sofreu lesões. Mark Wood pode não jogar novamente pela Inglaterra depois de voltar para casa com um problema no joelho e a impressionante turnê de Jofra Archer foi encerrada por uma distensão lateral sofrida no terceiro teste. Gus Atkinson foi excluído de Sydney devido a um problema no tendão da coxa.
O jogador de ritmo Josh Jhane emergiu com um impulso em sua reputação, enquanto o século de maioridade de Jacob Bethel no teste final foi uma fresta de esperança. Se ao menos a Inglaterra tivesse apoiado Betel meses atrás.
Joe Root proporcionou o melhor momento da turnê pela Inglaterra ao finalmente marcar um Test cem na Austrália, mas foi outra turnê do Ashes onde Root e Stokes – dois dos grandes nomes da Inglaterra – estavam no lado errado do martelo. Embora Root possa ter outra chance em quatro anos, Stokes quase certamente não terá.
Stokes apoiou McCullum, que também foi apoiado publicamente por Key. Embora esta administração não esteja sozinha na presidência de viagens fracassadas do England Ashes, grande parte do escrutínio vem de questões e problemas que poderiam ter sido evitados.
A Inglaterra escolheu um elenco que lhe deixava poucas opções quando as coisas davam errado e preparou seus jogadores para as condições que enfrentariam nos Testes.
Além de não se incomodarem com os desafios em campo, os visitantes pareceram surpresos com a atenção hostil que receberam da mídia australiana, principalmente no início da digressão.
Em Perth, os jogadores ingleses foram acompanhados em campos de golfe e até no aquário. Em Brisbane, ele foi fotografado andando de scooter sem capacete, o que é punível com multa pela lei de Queensland. Enquanto se preparavam para decolar do aeroporto de Brisbane, um membro da equipe de segurança da Inglaterra envolveu-se em uma briga com um cinegrafista de TV.
O voo para Brisbane aconteceu no final do infame feriado da Inglaterra em Noosa, onde alguns jogadores quantificaram o tempo de bebida pela chave. As imagens dos jogadores ingleses na praia e nos bares durarão tanto quanto tudo o que aconteceu em campo.
