O árbitro veterano do UFC, Mark Smith, foi forçado a deixar a T-Mobile Arena na noite de sábado. UFC 324. A lesão, geralmente associada a lutadores dentro da jaula, marca um incidente raro para um oficial esportivo e ocorre no momento em que imagens de vídeo mostram funcionários da Comissão Atlética do Estado de Nevada executando Smith.
O árbitro do UFC Mark Smith sofreu uma ruptura no ligamento cruzado anterior durante a luta no UFC 324
Smith enfrentou uma luta de peso médio entre Atiba Gautier e Andre Poliev, que durou três rounds e terminou em decisão unânime para Gautier. Apesar da lesão, Smith permaneceu no local tempo suficiente para levantar a mão de Gautier após a decisão.
O presidente do UFC, Dana White, abordou o incidente durante a coletiva de imprensa pós-luta. “Ninguém me perguntou sobre uma ruptura do ligamento cruzado anterior em uma briga”, disse White. Ele confirmou a gravidade da lesão e disse que Smith “estourou o ligamento cruzado anterior” e teve que ser retirado do campo. White comparou a situação a Bruce Buffer, que anteriormente rompeu o ligamento cruzado anterior no UFC 129 em 2011, ao apresentar Georges St-Pierre durante a luta principal.
Smith, ex-piloto de caça da Força Aérea dos EUA e membro da equipe de demonstração dos Thunderbirds, é um dos árbitros mais ativos de Nevada. Ele dirigiu quase 300 lutas no UFC nos últimos três anos. Sua experiência como piloto e veterano das forças armadas o torna adequado para a segunda função de tomada de decisão da divisão, que inclui a responsabilidade pelas artes marciais mistas.
A lesão provavelmente deixará Smith de lado por uma parte significativa de 2026. A reconstrução do LCA geralmente requer de seis a nove meses de recuperação antes de retornar à atividade plena, com alguns casos até 12 meses. Smith postou uma mensagem encorajadora no Instagram depois de ser ajudado nos bastidores, mas não detalhou publicamente a lesão.
