Embora o Newcastle esperasse atingir um dos seus principais alvos, o seu interesse foi sempre tratado com cautela.
Aqueles próximos aos Magpies se perguntaram por que a confiança não era absoluta – mas depois de perder para o Liverpool para Victor Munoz, depois de ver Hugo Iketek se mudar para Anfield no ano passado, o Newcastle estava nervoso.
Os seus receios eram fundados quando Manzambi cambaleou e Villa atacou.
Ele estava sendo cobiçado por mais da metade da Premier League e representou o início de uma renovação do Villa.
Manzambi está na lista de observação de Villa desde o início da temporada passada e sempre foi esperado que fizesse uma mudança neste verão.
Acredita-se que a lesão no joelho de Manzambi, que o excluiu da vitória da Suíça sobre a Colômbia nas oitavas de final e da derrota nas quartas de final da Copa do Mundo para a Argentina, deu-lhe tempo para decidir seu futuro em meio ao interesse do Newcastle.
Há também uma aceitação de que era agora ou nunca para Villa, pois ele teria ido para outro lugar e teria sucesso, especialmente dada a sua rápida ascensão ao nível internacional – jogando apenas duas vezes pelos sub-21 da Suíça antes de seu último ano.
Depois de impressionar na Bundesliga e ajudar o Freiburg a chegar à final da Liga Europa, onde perdeu para o Villa, a contratação do recorde do clube para ele é vista como um risco calculado que vale a pena.
Sua versatilidade – especialmente com a grave lesão no joelho de Ona – o torna ainda mais importante.
Na temporada passada, Manzambi – que venceu o prêmio de melhor jogador da temporada da Liga Europa – terminou em primeiro lugar na Bundesliga em corridas progressivas de mais de 10 metros (116), corridas de finalização de chutes (13) e faltas vencidas (78) quando os adversários tentaram detê-lo.
Ele foi o jogador que mais sofreu faltas na Bundesliga e era mais jovem que apenas Yann Diomande, Bazomana Toure e Kane Ozon com mais gols e assistências na divisão.
Ele foi o segundo em total de take-ons (71), meio-oposição (52) e progresso total de carregamento (2.476 metros).
No último período, Tillmans teve uma média de 109 por 10m em suas corridas progressivas, Onana fez apenas 75, enquanto apenas três das corridas de Tillmans terminaram com um chute.
