Milhares de pessoas estão se reunindo na cidade do Alabama neste fim de semana, em meio a preocupações renovadas sobre o futuro da Lei dos Direitos de Voto, 61 anos depois que tropas estaduais atacaram manifestantes pelos direitos civis na ponte Edmund Pettus, em Selma.
A violência que ficou conhecida como Domingo Sangrento em 7 de março de 1965 chocou a nação e ajudou a levar à aprovação da lei histórica que acabou com o direito de voto dos negros americanos no sul de Jim Crow.
Mas as celebrações do aniversário deste ano – as celebrações decorrem durante todo o fim de semana e culminam com uma marcha comemorativa no domingo – ocorrem num momento em que o Supremo Tribunal dos EUA considera um caso que poderia limitar uma disposição da Lei dos Direitos de Voto que ajudou a garantir que alguns distritos eleitorais e locais fossem sorteados para dar aos eleitores minoritários a oportunidade de escolher um candidato da sua preferência.
“Preocupa-me que todo o progresso que fizemos nos últimos 61 anos esteja prestes a chegar ao fim”, disse Charles Mauldin, 78 anos, um dos manifestantes mortos naquele dia.
Espera-se que os juízes decidam em breve sobre um caso da Louisiana sobre o papel da raça na definição dos distritos eleitorais. Uma decisão de proibir ou limitar esse papel poderia ter consequências de longo alcance, potencialmente abrindo a porta para os estados controlados pelos republicanos redistribuírem e trazerem de volta distritos de maioria negra e latina que favorecem os democratas.
Titulares de cargos democráticos, líderes dos direitos civis e outros deslocaram-se à cidade do sul para prestar homenagem ao momento crucial do movimento pelos direitos civis e lançar um apelo à acção. Tal como os manifestantes do Domingo Sangrento, eles devem continuar em movimento, disseram os organizadores.
