A NASA adiou novamente o lançamento da Artemis II, a missão lunar tripulada, com uma nova janela de lançamento para abril. Embora o dia 6 de abril tenha sido planejado como data de lançamento, a agência espacial norte-americana revelou que um problema com o foguete ainda causou atraso.
Segundo o administrador da NASA, Jared Isaacman, a falha ocorreu devido a uma violação no fluxo de ar no estágio do Sistema de Lançamento Provisório Criogênico (SLS). O fluxo de óleo é essencial para a limpeza de motores e tanques de pressão de combustível. Esse sistema estava funcionando corretamente em dois ensaios deste mês, mas ocorreu uma falha durante uma sessão de treinos.
Devido à natureza do problema, os engenheiros da NASA terão que reconstruí-lo a partir do Vehicle Assembly Building (VAB), portanto não há como prosseguir com a janela de lançamento de março. O foguete está voltando para o hangar.
“Eu entendo que as pessoas estejam decepcionadas com este desenvolvimento”, declarou sua conta oficial no X. “Essa decepção é sentida especialmente na equipe da NASA, que trabalhou incansavelmente para preparar um grande esforço. Na década de 1960, quando a NASA alcançou o que era considerado impossível, e o que nunca foi repetido, houve muitos contratempos”.
O Artemis II poderá embarcar em sua missão em abril? A NASA anunciou que os preparativos rápidos permitiram preservar potencialmente a janela de lançamento de abril no caso de uma reversão. É importante quais informações, esforços de reparo e como o cronograma se ajusta ao futuro.
Artemis II: Sobre as desvantagens
A missão teve uma primeira janela de lançamento entre os dias 6 e 11 de fevereiro. Porém, durante a wet dress review (WDR), que é uma revisão completa com o material, a equipe detectou um pequeno vazamento de hidrogênio no reabastecimento e algumas pequenas falhas técnicas. Depois de analisar a situação, a NASA concluiu que havia um grande risco e a vida dos astronautas poderia estar em perigo, para que pudessem abortar o lançamento.
Uma segunda revisão foi realizada em 19 de fevereiro. Em comunicado, a agência espacial explicou que 700 mil galões de propelente líquido foram carregados sem uma gota. “Durante os testes, as equipes de combustível de hidrogênio líquido monitoraram de perto as operações, que se mostraram desafiadoras durante os testes anteriores. As concentrações de gás hidrogênio permaneceram abaixo dos limites legais, dando aos engenheiros confiança nos novos selos instalados nos equipamentos usados para alimentar o foguete.” NASA disse.
Numa conferência de imprensa subsequente, os embaixadores da missão foram confirmados nos novos instrumentos da tentativa de decolagem para 6 de março. No entanto, em 20 de fevereiro, a equipe não conseguiu obter a ogiva fluindo através do veículo, falha que também ocorreu na missão de teste de Artemis I. Isaacman observou que a causa poderia ser um filtro, válvula ou conexão de placa defeituosa.
“Há muitas diferenças entre a década de 1960 e hoje, e as expectativas devem estar corretas de acordo com o tempo e o custo investidos neste programa”, disse Isaacman em seu post. “Vou repetir, o presidente Artemis criou um programa que superará em muito o que foi feito na Apollo América. Anos atrás, voltaremos, construiremos uma base na Lua e o que deveriam ser missões contínuas e assumiremos o controle do ambiente lunar.
Quando finalmente for lançada, a cápsula Orion viajará mais longe do que qualquer outra nave espacial durante a sua missão de 10 dias, ultrapassando o recorde de 13 dias de 400.171 quilómetros da Apollo no sexto dia. A missão terminará com o retorno da Orion ao Oceano Pacífico, na costa de San Diego, Califórnia.
Embora não haja pousos lunares — esta atividade cabe à missão Artemis III — o segundo lançamento é de grande importância. O sucesso demonstrará que a NASA tem capacidade técnica para retornar à Lua e iniciará uma nova era de exploração espacial.
Esta história apareceu pela primeira vez em Com fio em espanhol e traduzido do espanhol.
