A seleção masculina de hóquei dos EUA nomeou Austin Matthews como capitão dos Jogos Olímpicos de Inverno de Milão Cortina no domingo.
Matthews usa o C no peito pelos americanos depois de servir nessa função no encontro das 4 Nações em fevereiro de 2025, no qual caiu para o Canadá na final da prorrogação.
A estrela do Toronto Maple Leafs será substituída pelos capitães alternativos Charlie McAvoy e Matthew Tkachuk.
“Austin, Charlie e Matthew fizeram um ótimo trabalho liderando nossa equipe para as Quatro Nações há um ano e é ótimo tê-los de volta a essas funções nas Olimpíadas”, disse o gerente geral dos EUA, Bill Goren, em um comunicado. “Todos eles trazem diferentes qualidades de liderança para a mesa e sei que nós três, toda a nossa equipe, estamos entusiasmados em representar nosso país como parte da equipe dos EUA”.
Matthews, de 28 anos, marcou 48 pontos em 51 jogos nesta temporada da NHL pelos Leafs (26 gols, 22 assistências).
Ex-escolha número 1 do draft geral, vencedor do Hart Memorial Trophy de 2021-22 como MVP da liga e três vezes líder de pontuação da liga, Matthews é uma das muitas jovens estrelas do hóquei que jogam em suas primeiras Olimpíadas. Os jogadores da NHL estão competindo na competição masculina de hóquei nos Jogos pela primeira vez desde 2014.
McAvoy, de 28 anos, marcou quatro gols e 35 assistências em 45 jogos nesta temporada como defensor do Boston Bruins. Tuchuk, 28, voltou recentemente de uma cirurgia de hérnia fora de temporada para jogar 10 partidas pelo Florida Panthers antes do intervalo olímpico.
Enquanto a competição feminina de hóquei continua em Milão, a competição masculina começa na quarta-feira e a seleção dos EUA enfrenta a Letônia em sua primeira partida na quinta-feira. A maioria dos jogadores da NHL chegou à Itália na manhã de domingo e a equipe dos EUA realizou seu primeiro treino no final do dia.
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