Representantes das cidades que sediarão a Copa do Mundo da FIFA neste verão testemunharam perante um comitê do Congresso na terça-feira, expressando suas preocupações sobre problemas potencialmente “catastróficos” de segurança à medida que o evento se aproxima.
Falando numa audiência do Comité de Segurança Interna da Câmara, testemunhas apontaram duas razões principais pelas quais os preparativos de segurança estão tão atrasados, onde deveriam estar um pouco mais de 100 dias antes do início do Campeonato do Mundo: o congelamento dos fundos da FEMA destinados à segurança do Campeonato do Mundo e a falta de coordenação entre as agências locais e o governo federal.
Com o governo federal atualmente fechado, a FEMA anunciou no domingo que está retornando às “operações mínimas para salvar vidas”. Isso significou congelar todos os fundos, não tão detalhados, com cerca de US$ 900 milhões destinados às cidades-sede da Copa do Mundo.
Como parte da Lei One Big Beautiful Bill, a FEMA lançou o Programa de Subsídios para a Copa do Mundo da FIFA em novembro, fornecendo US$ 625 milhões às cidades-sede para “realizar amplas atividades de segurança necessárias para proteger atletas, funcionários, participantes, instalações e infraestrutura crítica nas cidades-sede, e para fortalecê-los contra possíveis ataques terroristas”.
Em dezembro, a agência concedeu US$ 250 milhões adicionais a 11 estados anfitriões, para ajudar a “fortalecer sua capacidade de detectar, identificar, rastrear ou neutralizar sistemas de aeronaves não tripuladas (drones)”.
“Acho que se tivéssemos esta conversa há dois anos, estaríamos em uma posição melhor”, disse Mike Cena, presidente da National Fusion Center Association, na audiência, antes de continuar: “Mas hoje, à medida que nos aproximamos destes Jogos, não estamos nem perto da capacidade de que precisamos”.
Ray Martinez, COO do Comitê Anfitrião da Copa do Mundo de Miami, foi mais específico sobre suas necessidades e preocupações.
“Faltam 107 dias para o torneio, mas, o mais importante, temos cerca de 70 dias para começar a construir o Fanfest”, disse ele, acrescentando que se os organizadores não conseguirem US$ 70 milhões até o final de março, começarão a cancelar eventos começando pelo Fanfest.
“Essas decisões precisam ser tomadas”, acrescentou. “Sem receber este dinheiro, poderia ser devastador para o nosso planeamento e coordenação.”
Autoridades em Foxboro, Massachusetts, indicaram que deixarão de sediar sete jogos agendados no Gillette Stadium se o financiamento não for disponibilizado.
O vice-chefe de polícia de Kansas City, Joseph Mabin, disse que seu departamento atualmente não tem pessoal suficiente para atender a todas as necessidades de segurança da cidade e considerou o financiamento crítico para a capacidade da cidade de contratar mais policiais.
A Copa do Mundo, co-organizada pelos Estados Unidos, México e Canadá, começa oficialmente em 11 de junho, com o México enfrentando a África do Sul na Cidade do México e a Coreia do Sul em uma partida perto de Guadalajara. A primeira partida a ser disputada nos Estados Unidos acontece um dia depois, com os Estados Unidos enfrentando o Paraguai, em Los Angeles.
As 11 cidades-sede dos Estados Unidos são Atlanta, Boston, Dallas, Houston, Kansas City, Los Angeles, Miami, Nova York/Nova Jersey, Filadélfia, área da baía de São Francisco e Seattle.
–Mídia em nível de campo
