O MV Trisha Christen 3, um ferry inter-ilhas de carga e passageiros, navegava da província de Zamboanga para a ilha South Jolo, na província de Sulu, quando aparentemente encontrou problemas técnicos e afundou pouco depois da meia-noite, disseram funcionários da guarda costeira.
O comandante da Guarda Costeira, Rommel Dua, disse que a balsa afundou com bom tempo a quilômetros náuticos da ilha de Buluk Buluk, na província de Besilan, onde muitos dos sobreviventes foram inicialmente resgatados.
“Havia um oficial de segurança da Guarda Costeira a bordo e ele foi a primeira pessoa a nos ligar e nos alertar para mobilizar as embarcações de resgate”, disse Dua.
Navios da Guarda Costeira e da Marinha, juntamente com uma aeronave de vigilância, um helicóptero Black Hawk da Força Aérea e uma frota de barcos de pesca, conduziam operações de busca e resgate ao largo de Basilan, disse Dole.
