A recém-criada quadra de defesa do Los Angeles Clippers estará em pleno foco na terça-feira, quando enfrentar o Indiana Pacers em Inglewood, Califórnia.
Os Clippers não apenas devolverão Benedict Mathurin ao time que o negociou no mês passado, mas também terão Darius Garland, que fez sua estreia no time durante a vitória de segunda-feira por 114-101 sobre o Golden State Warriors.
Mathurin, que foi enviado a Los Angeles como parte do retorno de Ivica Zubac no prazo de negociação, já disputou oito partidas com seu novo time, com média de 18,8 pontos e 6,1 rebotes por disputa como reserva.
Mathurin estava em sua quarta temporada com o Pacers e teve média de 16,2 pontos em 245 jogos (110 como titular) como a sexta escolha do Arizona em 2022.
Garland finalmente se juntou a Mathurin na quadra e superou seu início lento na segunda-feira para marcar 12 pontos em 23 minutos. Ele estava a apenas 1 da quadra, com três reviravoltas no primeiro tempo, antes de contribuir para uma recuperação que ajudou o Los Angeles a superar um déficit de 16 pontos no início do terceiro quarto.
Garland, que estava em seu primeiro jogo desde que sofreu uma lesão no dedo do pé em 14 de janeiro, parecia bastante enferrujado, mas encontrou o fluxo com ajustes fora do banco.
“No segundo tempo, o ajuste foi apenas o disco único, no meio da quadra, deixe ir de qualquer maneira, deixe funcionar, e foi isso que afrouxou tudo”, disse o técnico do Clippers, Tyronn Lue. “Nesse primeiro tempo você não joga há algum tempo e assim que você chega lá eles te empurram… Foi uma posição difícil, mas achei que no segundo tempo ele encontrou o ritmo um pouco melhor.
Zubac ainda não fez sua estreia pelo Pacers enquanto continua se recuperando de uma torção no tornozelo esquerdo sofrida na vitória do Clippers em 20 de dezembro sobre o Los Angeles Lakers. Ele tentou superar a lesão antes do prazo, com os Pacers agora optando por descansar durante o tempo de jogo imediato após o acordo.
Após a lesão de Aquiles de Tyrese Haliburton durante as finais da NBA do ano passado, Indiana continua passando por uma seqüência de seis derrotas consecutivas. Os Pacers tentarão se recuperar da crise embarcando em uma viagem de quatro jogos pela Costa Oeste.
Na derrota em casa de domingo por 125-106 para o Memphis Grizzlies, Jairus Walker teve o recorde do time com 21 pontos, enquanto o estreante Kam Jones fez seu primeiro duplo-duplo na carreira com 10 pontos e 10 assistências.
“À medida que estou conseguindo mais e mais repetições, o jogo está ficando mais lento para mim”, disse Jones, que estava fazendo seu sexto início de carreira no 24º jogo. “É muito mais fácil ler apenas obtendo o tempo de jogo e as repetições.”
O maior artilheiro do Indiana, Pascal Siakam (23,9 pontos), perdeu seu terceiro jogo consecutivo com uma torção no pulso esquerdo, enquanto o líder de assistências, Andrew Nimbhardt (7,4), saiu devido a dores nas costas e no pescoço.
–Mídia em nível de campo
