Existe um relacionamento claro e respeito mútuo entre Guardiola e Silva, e uma das principais razões é que eles sofreram uma queda de braço após a transferência gratuita de De Bruyne no início desta temporada.
Guardiola professou seu “amor” por Silva no início desta temporada, dizendo que tinha uma “fraqueza” pelo jogador e como ele estava “sempre presente” – mesmo durante os pontos baixos da temporada passada, quando o time terminou em terceiro na Premier League e não conseguiu ganhar um troféu importante pela primeira vez em quase uma década.
Silva disse à BBC Sport em dezembro que Guardiola teve uma influência “enorme” em sua carreira e que seu chefe tem um “carinho especial por mim”, tendo jogado sob seu comando por nove anos e desfrutado de uma passagem repleta de troféus.
O português somou 451 jogos pelo City em todas as competições, figurando entre os 10 melhores jogos de todos os tempos do clube, marcando 76 gols e dando 77 assistências.
Todos esses jogos aconteceram sob o comando de Guardiola – nenhum jogador foi escolhido com mais frequência pelo ex-técnico do Barcelona e do Bayern de Munique.
Silva conseguiu apenas três gols e cinco assistências nesta temporada, mas disputou mais jogos na Premier League do que qualquer outro jogador do City e são suas qualidades de liderança e confiabilidade que Guardiola valoriza tanto.
Sua natureza trabalhadora o levou a percorrer 315,3 km pela equipe durante estes Jogos, enquanto a capacidade de transporte de Silva lhe permitiu percorrer um total de 5.325 m com a bola nos pés, incomparável a qualquer companheiro de equipe.
Dos jogadores da primeira divisão que percorreram mais de 1.200 minutos nesta temporada, apenas quatro percorreram em média mais distância em 90 minutos do que os 12,2 km.
Mesmo quando Silva foi expulso por uma bola de mão deliberada para evitar um gol contra o Real Madrid nas oitavas de final da Liga dos Campeões, acabando efetivamente com qualquer esperança de um retorno à segunda mão, Guardiola não culpou o jogador pela ação, dizendo que era “natural”.
O ex-meio-campista do City, Michael Brown, disse que Silva era um “jogador brilhante” e descreveu seu desempenho contra o Arsenal na final da Carabao Cup como “contagiante, inteligente e cativante”.
Ele acrescentou na City TV: “Ele ganha vida – ele faz as coisas acontecerem quando se sente morto. Bernardo nem sempre faz nada de especial, mas ele está lá, é um jogador de equipe e você sempre o escolhe.
“Ele é alguém que diz: ‘Vou cair pela esquerda, vou para a direita e causarei problemas depois’. Ele tem tudo em seu jogo e é altruísta. Isso é diferente, ele não é necessariamente um vencedor”.
