Bryce Hopkins jogou 50 partidas em Providence e foi prejudicado por uma grave lesão no joelho antes de ser transferido para o St.
Hopkins tem média de 13,5 pontos na quadra de ataque do Red Storm e enfrenta seu antigo programa pela primeira vez na tarde de sábado contra o Providence, em Nova York.
Hopkins está acertando 48,3%, o melhor da carreira, e marcou dois dígitos em cinco de seus primeiros seis jogos. John’s (9-4, 2-0 Big East) abriu o jogo da liga com uma vitória por 79-66 sobre DePaul em 16 de dezembro e teve oito pontos restantes, além de 10 rebotes, o melhor da temporada, na vitória de quarta-feira por 95-83 em Georgetown.
“Ele teve dois dias inacreditáveis”, disse o técnico do St. John, Rick Pitino, sobre Hopkins. “… Queremos ele não só porque ajuda a equipe, mas porque o ajuda individualmente e nos leva a um nível diferente.”
A contribuição de Hopkins apoiou o jogo, já que cinco jogadores chegaram a dois dígitos. Ejifor totalizou 25 pontos, 10 rebotes e sete assistências, enquanto os guardas Ian Jackson e Oziah Sellers combinaram 30 pontos e acertaram oito dos 15 pontos de 3 pontos, o melhor da temporada do Red Storm.
“O tempo dirá. Acho que definitivamente demos um passo à frente”, disse Ejifor. “Não é fácil caminhar rumo a uma boa vitória. Fizemos muitas coisas certas, fizemos muitas coisas que podemos definitivamente melhorar.”
Hopkins teve média de 15,5 pontos antes de encerrar a temporada 2023-24, após 14 jogos devido a uma lesão no joelho. Ele fez apenas três partidas na temporada passada, quando os Friars (7-6, 0-2) fizeram 12-20 e perderam para o St.
Incluindo o Big East Tournament, os Friars estão 1-12 em seus últimos 13 jogos na conferência, com cinco derrotas por cinco pontos ou menos.
O Providence seguiu sua derrota dupla na prorrogação por 113-110 para Butler em 13 de dezembro, acertando 39,6 por cento do chão e 21,7 por cento da faixa de 3 pontos, o pior da temporada, em sua derrota em casa por 72-67 para Seton Hall em 19 de dezembro.
“Temos que continuar a arranhar e arranhar um grupo de caras que podem jogar com um nível de resistência e disciplina de forma consistente para competir nesta liga”, disse o técnico do Providence, Kim English.
Jason Edwards liderou os Friars com 18,5 pontos, mas acertou 1 de 6 na faixa de 3 pontos e terminou com 10 pontos, o menor da temporada, contra Seton Hall, depois de marcar 32 contra Butler.
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