O repentinamente quente Milwaukee Bucks voltará para casa pela primeira vez em mais de duas semanas, quando enfrentar o Toronto Raptors na tarde de domingo.
Os Bucks abrem sua agenda pós-All-Star em Nova Orleans, onde se afastaram tarde para derrotar os Pelicans por 139-118 na noite de sexta-feira.
A vitória foi a terceira consecutiva de Milwaukee e a sexta nas últimas sete disputas.
Foi um ataque de pontuação equilibrado para o Bucks, liderado pelos 27 pontos de Ryan Rollins e pelos 25 pontos do recém-adquirido Cam Thomas e pelas sete assistências de Kevin Porter Jr.
Bobby Portis somou 17 pontos e 11 rebotes.
“Estamos apenas sendo agressivos, acertando nossos três artilheiros”, disse Rollins sobre a habilidade dos guardas em encontrar o confronto perfeito. “Em algumas situações em que você acha que eles têm uma vantagem, nós apenas chamamos um bumerangue rápido ou apenas damos espaço e os deixamos trabalhar.”
Thomas causou uma forte primeira impressão em seus três jogos desde que foi dispensado pelo Brooklyn Nets, após ser contratado pelo Bucks como agente livre este mês.
Além dos 27 pontos na sexta-feira, ele marcou 12 na vitória em 12 de fevereiro sobre o Oklahoma City e 34 em apenas 25 minutos na vitória sobre o Orlando antes disso.
“Os jogadores e os treinadores me abraçaram assim que cheguei aqui. Todos disseram: seja você mesmo e jogue o seu jogo; isso significou muito para mim”, disse Thomas, 24 anos. “As vibrações são muito boas; estamos jogando um basquete significativo.”
Enquanto isso, Toronto teve um bom começo em sua programação pós-intervalo ao derrotar o Bulls por 110-101 em Chicago na quinta-feira. Foi a terceira vitória do Toronto nos últimos quatro jogos.
Brandon Ingram liderou com 31 pontos e também teve oito rebotes e seis assistências. O companheiro de equipe Scotty Barnes somou 14 pontos, nove rebotes e cinco assistências.
“Normalmente, o primeiro jogo (após o intervalo) é encontrar um ritmo, tirar a ferrugem”, disse o técnico do Toronto, Darko Rajakovic. “O que mais me orgulha é que nossos jogadores mantiveram o rumo durante todo o jogo. Continuamos encontrando maneiras de competir.”
Ingram tem uma média de 22,0 pontos, a melhor do time nesta temporada, e Barnes é o próximo com 19,2, enquanto lidera o time em rebotes com 8,4 por jogo.
“Achei importante para mim ser agressivo, independentemente de o chute entrar ou não, e apenas estar na linha defensiva”, disse Ingram. “Como líder, quero escolher meus lugares, falar quando for importante, e não apenas ficar sentado.”
No que diz respeito às lesões, o relatório de Toronto é claro sem Chuckie Hepburn, que está lesionado no joelho.
Milwaukee não pôde contar com Giannis Antetokounmpo (panturrilha) e Myles Turner (panturrilha) para o jogo de sexta-feira. O técnico Doc Rivers relatou que Antetokounmpo praticou, mas não fez nenhum trabalho cinco contra cinco ao vivo. Rivers acrescentou que ainda não existe um cronograma concreto para o retorno da estrela, mas “está próximo”.
Este é o último confronto entre Toronto e Milwaukee nesta temporada, enquanto os Raptors buscam a vitória na série da temporada depois de vencer dois dos três jogos.
No encontro mais recente, em 18 de dezembro, Toronto venceu por 111 a 105 graças aos 29 pontos de Ingram.
–Mídia em nível de campo
