Kamaru Usman deixou claro que seu próximo passo depende de oportunidades e não de uma categoria de peso específica. Antes da luta principal do UFC Oklahoma City contra o ex-campeão dos médios Drax du Plessis, Usman disse que esperava desafiar Islam Makachev pelo título dos meio-médios antes que o UFC decidisse seguir outra direção.
O “Pesadelo Nigeriano” entrou na luta de du Plessis buscando abrir caminho para mais uma disputa pelo título, desta vez na categoria até 185 libras. O ex-campeão dos meio-médios lutou pela última vez no UFC Atlanta no ano passado, onde derrotou Joaquin Buckley, e uma vitória sobre Du Plessis pode colocá-lo mais perto da disputa pelo título dos médios.
Kamaru Usman estava falando sobre seu futuro depois que o UFC desistiu de uma proposta de luta pelo título contra Islam Makhachev. O ex-campeão dos meio-médios disse que esperava que Makhachev fosse o próximo, mas admitiu que a promoção escolheu outro caminho. Usman agora deve enfrentar Dreux du Plessis em uma luta principal que pode abrir caminho para a disputa pelo título dos médios. “Se você não quer me dar o título, me dê algo que me dê o título”, disse Usman, esclarecendo sua posição sobre o matchmaking do UFC.
Kamaru Usman revela por que sua luta contra o Islã Makhachev nunca aconteceu
Mas o nigeriano-americano disse que o encontro com Makhachev era a sua missão prioritária. Makhachev, que conquistou o cinturão dos meio-médios no UFC 322, foi inicialmente vinculado a Usman antes de receber cartão amarelo para defender Ian Machado Geary na luta principal do UFC 330.
“Achei que a luta do Islã seria a próxima, mas infelizmente a empresa teve uma grande influência e achou que era uma grande oportunidade”, disse Usman. Seus comentários refletem o equilíbrio no matchmaking do UFC, onde a classificação do título, os requisitos do evento e o apelo comercial podem moldar a agenda de um lutador.
Usman explicou. ele mesmo Como lutador “minipeso”, rótulo que combina com sua vontade de buscar grandes lutas em diferentes categorias. A luta de du Plessis é um teste fundamental: Usman conquistou seu campeonato no peso meio-médio, enquanto du Plessis é um ex-detentor do título até 185 libras que desafiou os pesos médios consagrados.
A posição do jogador de 38 anos é simples. “Se você não vai me dar um título (luta), dê-me algo que me dê um título”, disse Usman após explicar que du Plessis havia sido mencionado durante as negociações antes da oferta oficial.
Isso o deixa com uma missão de alto risco e recompensa potencial. Uma vitória fortaleceria seu argumento para uma terceira corrida pelo ouro no UFC e mostraria que seu futuro não precisa se limitar à divisão até 170 libras.
Apesar da decepção por ter perdido o confronto com Makhachev, Usman não questionou a capacidade do campeão de competir no peso mais pesado. Makhachev se tornou campeão de duas divisões do UFC quando conquistou o cinturão dos meio-médios após uma disputa pelo título dos leves, e as negociações sobre uma futura mudança para o peso médio continuam.
Usman disse que o Islã pode fazer qualquer coisa. “Quando disseram que ele era pequeno demais para o peso meio-médio, eu disse: ‘Acho que não’. Acho que o Islã pode fazer o que quiser.
O técnico de longa data de Makhachev, Javier Mendez, afirmou da mesma forma que o Daguestão pode competir no peso médio, ao mesmo tempo em que observou que subir até 185 libras exigirá músculos adicionais. Para Osman, porém, essa hipótese teria de esperar. Du Plessis é a missão imediata, e esta é a luta que ele acredita que pode levá-lo de volta à disputa pelo título.
