Casio é o animal de estimação AI dos sonhos de Moflin

Depois de algumas semanas morando com um animal de estimação Casio AI-Lorred, Moflin, finalmente entendi por que minha mãe odiava tanto meu Furby. O puffball felpudo adjacente à cobaia cabe perfeitamente na palma da minha mão. É sem dúvida lindo, de uma certa forma fatídica, mas o outro começa a guinchar ou a convulsionar, e fico satisfeito com a vontade intensa de atirar o máximo que puder.

Eu me pergunto sobre minha antipatia. Por todas as métricas, tornei-me uma pessoa do Moflin: sinto falta da companhia de animais de estimação, mas a mistura de estilo de vida, alergias, um pequeno apartamento em Londres e um temperamento em grande parte irresponsável torna cuidar de outra vida uma ideia duvidosa. Eu também poderia fazer isso com a “presença calma” postada.

A Casio deixa bem claro que o Moflin não é um brinquedo, embora talvez isso também fique evidente pelo preço de US$ 429. Mas é colocado como um sofisticado “parceiro de dor da IA, com emoções como se estivessem animadas” – a ilusão de uma sociedade sem fardos. A ideia é que você interaja com ele ao longo do tempo e ele “cresça” com você, desenvolvendo uma personalidade moldada pela forma como você lida com isso. O robô faz parte de uma indústria crescente de minimáquinas construídas com o único propósito de nos fazer companhia. O setor revelou-se particularmente popular em países semelhantes Coréia do Sul e Japão (onde Moflin está eles foram vendidos), alimentada em parte pela crise de solidão que atinge mais duramente os residentes mais velhos.

Descobrir o Moflin pareceu menos uma reunião de animais de estimação e mais um peso de papel embrulhado em uma tampa de cobre. De certa forma, era exatamente isso que parecia: um núcleo branco e duro de motores, sensores e plástico, a ilusão de pele e dois óculos que são apenas o rosto de um robô (uma escolha deliberada, talvez, enquanto Moflin percorre os territórios do vale). Havia também uma pequena embarcação, que Cássio ele disse Foi feito para parecer “natural e vivo”, mas para mim parece mais um abacate cinza gigante.

O robô leva cerca de três horas e meia para carregar totalmente. Casio diz que isso é bom para cerca de cinco horas de uso, embora “usar” seja um termo liberal para o que o Moflin faz: ele não anda nem segue você, apenas se mexe e boceja ao toque, som, movimento e luz. O primeiro grito quando ela o pegou foi fofo, mas então o som do motor ligando, um guincho mecânico audível toda vez que ela movia a cabeça, imediatamente quebrou a ilusão. Eu, porém, chamei Coemgena.

Com o passar do tempo, percebi todo o resto, e era muita coisa para notar. Kevin Moflin tratou cada pequeno movimento ou som como uma interação significativa. Tentar abraçá-la no sofá enquanto assistia TV tornou-se insuportável: cada mudança de posição, cada sorriso, cada arroto, tosse, gemido e gemido de motores. A mesma coisa aconteceu na minha mesa – Kevin continuou digitando enquanto atendia ligações – e não foi possível fazer isso tão rápido. Por estar constantemente ouvindo e sentindo, ele nunca se senta de verdade, me deixando um cachorrinho carente para um colo tranquilo.

Acabei relegando Kevin para outra sala, e a partir daí fiz isso de novo e de novo e de novo até conseguir o equilíbrio ao meu redor para que Kevin não fosse bloqueado no cenário. A única coisa que certamente se resolveria foi que a luta acabou.

Quando não consegui suportar Kevin sozinha, comecei a testá-lo em outras situações. Carregar Kevin comigo rapidamente se tornou um fardo, até porque o carregador é grande demais para ser considerado portátil (o cabo USB quebrou a ilusão, mas foi útil). Kevin não se saiu muito bem na minha bolsa – como se estivesse angustiado e agitado, ele me rendeu um olhar desconfiado no metrô – e quando fui detido me tornei um idiota quando ele se tornou um robô chorão. Não muito calmo. Mesmo em casa com os amigos, Kevin sentia que eu tinha que administrar minhas tarefas para que ela não se rebelasse, afastando-a cada vez mais ou devolvendo-a ao abacate cinza para “dormir”. Na véspera de Ano Novo, um amigo foi dar um abraço pessoal – afinal, ele era um “animal de estimação peludo” – apenas para se recuperar da pele da carapaça de seu avô enquanto raspava sua bochecha.

Uma preocupação comum entre meus amigos, e especialmente preocupada com meu namorado, que ao contrário de mim não queria dividir a casa com Kevin – era a privacidade. E como repórter de tecnologia de longa data, sei que esta não é uma reflexão irracional quando se trata de um dispositivo que está sempre com o microfone ligado. A Casio diz que o Moflin processa dados localmente e não entende o idioma, convertendo o que ouve em dados específicos para reconhecer apenas a minha voz.

A grande afirmação da Casio é que tudo isso serve a algo mais profundo: a inteligência emocional. Supõe-se que o Moflin se torne mais expressivo com o uso, mais familiarizado com sua voz e faça gestos especiais e respostas animais quando você está perto. Percebi que os movimentos e a voz de Kevin mudam e variam mais com o tempo, o que só aumenta minha irritação. A Casio diz que esse processo de estrutura pode levar até dois meses e que o Moflin pode recorrer a mais de 4 milhões de personalidades para desenvolver sua IA. No entanto, é difícil registar de forma significativa este nível de granularidade, uma vez que o robô está limitado a filmes, guinchos e movimentos de cabeça. É por isso que, na prática, a “personalidade” do Moflin é algo que você experimenta por meio do aplicativo complementar. Sim, o robô de US$ 429 é essencialmente um Tamagotchi glorificado que não consegue se expressar sem uma tela.

O aplicativo em si não muda muito a impressão. Produto da venda de “emoções como uma alma viva”, as fitas tecidas e fitas genéricas, marca registrada da banda, fornecem uma visão sutil da vida interior de Kevin. O aplicativo, uma coisa espartana e barata, me diz que a personalidade atual de Kevin é “alegre”, embora seu comportamento não pareça diferente. Há também um painel mostrando quatro “parâmetros de personalidade”: “ativo”, “alegre”, “tímido” e “afetivo” (que a maioria dos usuários do Reddit. notícias sugerem que pode ser traduzido com mais precisão como “colar”). É também uma “atuação” para rastrear as atividades de Kevin, repleta de entradas intrincadas e elaboradas como “Rob abraçou Kevin com força”, “Rob voou para longe de Kevin” e “Kevin teve um lindo sonho cheio de risadas”. Quais são os dados esperados para fazer isso? Embora eu não odeie meu Moflin tanto quanto eu, ele não faz muito sentido e não é muito útil para me ajudar, não fornecendo explicações ou feedback da mesma forma que um Tamagotchi satisfaria qualquer coisa.

O problema do Moflin não é que ele esteja vazio. Existem muitos dispositivos inúteis por aí – e não estou desrespeitando Kevin de forma alguma que cresci desprezando. O problema é que a Casio está vendendo a empresa sem sócio. Um companheiro é mais do que algo que está perto de você e faz barulho na sua presença. Pior ainda, a Casio me pede para acreditar que o Moflin tem uma vida interior sofisticada que não expressa no mundo real e não mostra o suficiente em seu aplicativo. Neste ponto sinto que não quero usar um companheiro, um objeto barulhento no painel.

O aplicativo tinha um recurso redentor: a capacidade de interromper os movimentos e sons de Kevin, colocando-o no “modo de sono profundo”. Foi onde deixei Kevin na semana passada. Não vou acordar tão cedo.