WASHINGTON – O uniforme bege de Trae Young quase combina com a cor dos uniformes de Washington. E mesmo que ele não pudesse entrar em quadra e ajudar seu novo time, os fãs do Wizards mostraram seu agradecimento.
Young foi apresentado à torcida local com um vídeo durante o primeiro quarto do jogo de sexta à noite contra o New Orleans. No início do dia, a troca que enviou o guarda com maior pontuação de Atlanta para Washington tornou-se oficial, e agora Young pode esperar um novo começo depois de deixar o Hawks.
“Para mim, DC tem sido negligenciada como um grande mercado”, disse Young. “Na NBA, sinto que é um mercado maior e sinto que poderei entrar e ser eu mesmo.”
A primeira grande questão é quando Young voltará a jogar. Ele perdeu o jogo de sexta à noite devido a problemas no joelho e quadríceps e não joga desde 27 de dezembro.
Grande mercado ou não, os Wizards perderam 64 jogos na temporada passada e 67 em 2023-24. Eles estavam com 3-20 em meados de dezembro, mas venceram sete dos últimos 13 jogos no jogo de sexta à noite. Washington tem muitos jogadores jovens, e o desenvolvimento do grande homem do segundo ano, Alex Saar, tem sido encorajador, mas os Wizards poderiam usar um verdadeiro armador para jogar com jogadores como Bub Carrington, Bilal Koulibaly, Trey Johnson e Keyshawn George, todos com 1,80 metro e 1,80 metro e menos de 23 anos.
Entra em cena o jogador de 27 anos, que tem média de 25,2 pontos e 9,8 assistências por jogo em sua carreira. Depois que os Wizards passaram duas temporadas afastados, sua chegada dá aos fãs de Washington uma estrela para ter esperanças. O gerente geral Will Dawkins sugeriu que a mudança não mudou a paciência que o time demonstrava com seus jogadores menos experientes.
“Como organização, temos um plano de longo prazo e não faremos nada para nos desviar dele”, disse Dawkins. “Acho que Trey se encaixa no que estamos tentando fazer com base no desenvolvimento de muitos jovens jogadores”.
Washington poderia perder sua escolha de primeira rodada este ano se ficar fora dos oito primeiros, mas fora isso, havia poucas desvantagens óbvias em trazer um quatro vezes All-Star quando jovem, especialmente porque os Wizards não desistiram de nenhuma escolha de draft na troca. Washington enviou o guarda CJ McCollum, que coincidentemente faz aniversário no mesmo dia que Young, mas é sete anos mais velho, junto com o atacante reserva Corey Kaspert para Atlanta.
Young tem uma opção de jogador para a próxima temporada por cerca de US$ 49 milhões.
“Quando você tem um jogador quatro vezes All-Star e All-NBA disponível, que quer vir para DC e ajudar a construir o que queremos, foi uma parceria fácil e uma decisão fácil”, disse Dawkins.
Embora tenha liderado os Hawks às finais da conferência em 2021, Atlanta não chegou aos playoffs nas últimas duas temporadas, e o retorno moderado de Young é um indicativo de onde estava seu estoque quando o acordo foi fechado.
“Em nome da franquia Hawks, quero agradecer a Trey pela forma como ele abraçou a cidade de Atlanta e representou os Hawks durante seu tempo aqui, na quadra e na comunidade.” O GM dos Hawks, Onsi Saleh, disse em um comunicado. “Ao longo de sete temporadas, incluindo quatro aparições no All-Star, ele se consolidou como um favorito dos fãs e um dos melhores jogadores da história da nossa franquia. Desejamos a Trey e sua família tudo de melhor.”
Agora, Young tentará acrescentar algo à história recente de armadores dinâmicos de Washington. Depois de anos com John Wall liderando, os Wizards fizeram com que Russell Westbrook tivesse uma temporada notável, na qual obteve uma média de triplo-duplo e levou Washington à sua mais recente vaga nos playoffs.
Mas foi em 2020-21, a mesma temporada em que os Hawks se encontraram com Young. Ele estava apenas em sua terceira temporada na época.
“Foi mais rápido do que eu esperava do último lugar”, disse Young, acrescentando que os Wizards podem ser capazes de um aumento semelhante.
