A trajetória de Daniel Cormier desde o fracasso olímpico em 2008 até uma carreira lendária no MMA é uma história de destruição e a decisão de reconstruir de baixo para cima. Cormier foi o capitão dos EUA nos Jogos de Pequim. olímpico A equipe de luta livre estava programada para competir na divisão de estilo livre de 96 quilos (211,5 libras), mas nunca pisou no tatame. Sua tentativa de perder peso desencadeou uma reação física severa que o deixou de lado e definiu um ponto de virada em sua vida atlética.
Daniel Cormier sobre Pequim, escolhendo ser um pária e revidar
“Perdi uma quantidade enorme de peso, mas não sabia que tinha problemas renais subjacentes devido a todos os grandes cortes ao longo dos anos”, disse Cormier. Depois de subir na balança, seu corpo “desligou” e ele se sentiu quase paralisado. Seus rins reagiram aos anos de desidratação de uma forma que prejudicou sua capacidade de recuperação. Os médicos em Pequim aconselharam-no a abandonar a competição e ele foi oficialmente expulso dos Jogos Olímpicos quando recebeu fluidos intravenosos. Mais tarde, ele descreveu o momento com uma explicação direta: “Eu fui o cara que foi às Olimpíadas e não lutou”.
O resultado foi imediato. Cormier admitiu que seus artigos sobre perda de peso foram “autoinfligidos” e que ele se deixou levar por um estilo de corte imprudente, em vez de se preparar adequadamente. “Seja responsável. Responsabilize-se e, na maioria dos casos, as coisas funcionarão para você”, disse ele, refletindo sobre 2008.
Quando ele voltou para casa, a recepção de muitos membros da comunidade de luta livre foi morna. Aqueles que antes o respeitavam eram menos receptivos e ele se autodenominava um “pará” nesse período. “A maioria das pessoas não me queria naquela época. Eu era o cara que ia aos Jogos Olímpicos e não lutava”, disse ele.
Cormier cai de O capitão Pária não terminou sua história. Entre 2003 e 2008, ele já era uma força dominante na luta livre dos EUA, ganhando vários títulos nacionais dos EUA e terminando em quarto lugar nas Olimpíadas de Atenas em 2004. Depois de Pequim, ele conseguiu um emprego como vendedor de espaços publicitários, passando de atleta de elite para cargo administrativo aos 30 anos, uma transição que poderia facilmente tê-lo considerado uma nota de rodapé na história do esporte.
A maioria de nós, disse ele, ficaria com essa decepção e levaria uma vida tranquila como o menino que costumava ser um atleta olímpico.
Em vez de permanecer nesse espaço, Cormier procurou seu empresário de longa data, Dwayne Zinken, que sugeriu o MMA pela primeira vez há mais de uma década. “Em 2001 ele me disse: ‘Você deveria fazer MMA, acho que seria ótimo para você’”, lembrou Cormier. “Eu disse: ‘Vou lutar, mas talvez depois disso’. Em 2009 liguei para ele e ele disse: ‘Vou tirar você de San Jose. Existe uma academia, a American Kickboxing Academy. Temos John Fitch, Josh Koscheck, Cain Velasquez – todos lutadores. Você vai gostar quando colocarmos você com esses caras. ”
Cormier procurou seu treinador naquele momento e disse que planejava tentar o MMA. A resposta do treinador foi simples: “Você vai ser incrível nisso. Você é um lutador. Experimente.” Cormier disse que naquele momento parecia que ele foi “deixado de fora do mundo” para tentar.
No início do treinamento, ele se machucou repetidamente; Ele quebrou o nariz e sofreu cortes e hematomas de lutadores como Cain Velasquez e Jason “Mayhem” Miller. “Gostei, mas quebrei meu nariz rapidamente. Kane me chutou no rosto. Jason ‘Mayhem’ Miller me deu uma joelhada e me deu um grande corte. Quando comecei, superei, mas nunca parei”, disse ele.
Cormier fez desta tenacidade o seu principal dom. A partir desse ponto de repetidos fracassos, nas Olimpíadas e nas primeiras sessões de MMA, ele construiu uma carreira no UFC que o tornou campeão de duas divisões e uma das figuras mais reconhecidas do esporte. “Eu simplesmente não desisto. Este é o meu presente. Eu não desisto.”
