Uma das seleções nacionais mais famosas – e atual campeã mundial – enfrenta adversários que só se classificaram para a Copa das Nações Africanas em 2013.
Cabo Verde era uma colônia de Portugal quando a Argentina disputou a primeira Copa do Mundo em 1930, terminando como vice-campeã do Uruguai.
A Albiceleste não conseguiu se classificar para apenas uma Copa do Mundo, no México, em 1970, apesar de ter sido eliminada de três torneios em ambos os lados da Segunda Guerra Mundial.
O primeiro sucesso da Argentina na Copa do Mundo veio em 1978, derrotando a Holanda por 3–1. Em 1986, uma vitória por 3 a 2 sobre a Alemanha Ocidental levou o troféu de volta à América do Sul.
O terceiro troféu da Copa do Mundo foi conquistado no Catar há quatro anos, ao derrotar a França nos pênaltis, após um empate em 3 a 3.
A Argentina também obteve sucesso continental, vencendo a Copa América um recorde de 16 vezes – incluindo os dois últimos torneios.
Eles não ficam fora dos três primeiros lugares do ranking mundial da FIFA desde março de 2022 e passaram dois anos no primeiro lugar antes de serem eliminados pela França no ano passado.
A Federação Cabo-verdiana de Futebol só foi criada em 1982 e foi aceite como membro da FIFA em 1986 – precisamente quando a Argentina vencia o Campeonato do Mundo pela segunda vez.
Os Blue Sharks entraram pela primeira vez nas eliminatórias para a Copa do Mundo em 2002, mas não tiveram chances realistas de se classificar até 2022.
Há quatro anos, perderam apenas para a Nigéria, num empate 1-1 no último jogo do grupo, em Lagos, quando uma vitória os teria enviado para o Qatar.
Para a fase final de 2026, apesar de ter sido sorteado num grupo com Camarões, oito vezes qualificado, Cabo Verde terminou na liderança com uma derrota em 10 jogos.
O seu progresso recente é tal que disputou a sua primeira Taça das Nações Africanas há apenas 13 anos, chegando aos quartos-de-final antes de perder para o Gana.
Eles já jogaram na Afcon quatro vezes, chegando novamente às oitavas de final em 2023.
Mas apesar da classificação para a Copa do Mundo, não conseguiu chegar à Afcon de 2025.
Cabo Verde entrou no Top 100 da FIFA em 2006, alcançando o 36º lugar após a sua primeira participação na AFCON. Em 2014, após se classificarem para o torneio de 2015, alcançaram a classificação mais alta de todos os tempos, em 27º lugar.
Nos últimos nove anos, Cabo Verde oscilou em torno da faixa 60-80 e irá para o jogo de sexta-feira na 64ª posição.
