Deveria ter sido um momento de pura alegria.
O Canadá, 40 anos depois de disputar sua primeira Copa do Mundo, venceu seu primeiro torneio com estilo, derrotando o Catar por 6 a 0 em frente ao lotado e barulhento Estádio de Vancouver.
Eles têm quase certeza de uma vaga nas oitavas de final. Mas a terrível lesão de Ismail Kone encerrou as comemorações.
O incidente ocorreu aos oito minutos do segundo tempo, com o Canadá vencendo por 3 a 0. Seu ex-meio-campista do Watford, Kone, logo após receber a bola, foi pego no final por Isme Madibo enquanto disputava a posse de bola.
A reação de Cone e dos jogadores ao seu redor disseram tudo.
O meio-campista do Sassuolo, de 24 anos, parecia perturbado e em estado de choque, com uma perna aparentemente quebrada. Seus perturbados companheiros correram até ele quando o árbitro interrompeu o jogo para permitir a chegada da equipe médica, enquanto Madibo colocou a mão em sua cabeça.
A decepção e a raiva pelo ocorrido geraram uma briga entre as duas equipes.
Kone, porém, apesar de sofrer a lesão que encerrou sua Copa do Mundo, levantou o polegar para a torcida ao ser retirado em uma maca.
“Você podia vê-lo acenando para a multidão e deixando quase todo mundo à vontade”, disse o técnico Jesse Marsh após o jogo.
“É uma declaração sobre Ismail, mas também é uma equipe incrível. Há anos que falo às pessoas sobre o caráter deste grupo.
“Você viu como todos ficaram arrasados, mas tivemos que encontrar uma maneira de manter o foco.”
Eles se concentraram – a partir daí, a torcida e os jogadores se uniram enquanto o Canadá pressionava por mais três gols.
Durante uma pausa para hidratação no segundo tempo, Marsh chorou. Nathan Saliba – que substituiu Cone – segurou a camisa do companheiro ao marcar o quarto gol do seu time.
“Ele voltará mais forte do que nunca e continuará a ter uma grande carreira”, disse Marsh, do Kobe.
“Eu disse no intervalo para beber água que ele queria que terminássemos o jogo – e foi isso que os meninos fizeram.”
