A Inglaterra venceu a sexta Copa do Mundo de Dardos, ampliando o recorde, depois que Luke Littler e Luke Humphreys derrotaram a Holanda por 10-5 em Frankfurt.
Os primeiros colocados venceram o País de Gales e a Escócia no início do domingo para garantir uma vaga na final à melhor de 19 partidas contra os segundos colocados Michael van Gerwen e Gian van Veen.
A eliminação de Littler e Humphreys na segunda fase contra a anfitriã Alemanha no ano passado colocou em dúvida a parceria, mas eles tiveram média de mais de 104 e acertaram 15 finalizações de 140+ para derrotar os holandeses.
“Estou absolutamente encantado – este é o melhor que jogamos em todo o torneio”, disse Littler à Sky Sports.
Isso é o que precisávamos fazer.
“Não fizemos nada de errado no ano passado, apenas enfrentamos um time melhor. Este ano tivemos que vencer juntos, não sozinhos.
“Estou orgulhoso de nós – vencemos juntos.”
Os quatro melhores jogadores do mundo produziram uma disputa acirrada no início, que se resumiu a um lance até que Littler conseguiu o dobro de 10 para quebrar, pouco antes do primeiro intervalo.
A Inglaterra resistiu após o intervalo, antes de Humphreys fazer 87 para quebrar novamente e estabelecer uma vantagem de três mãos.
A partir de então, os campeões e vice-campeões da Premier League não pareciam querer perder a liderança – Littler chegou ao topo e aumentou a vantagem para 6-2, com a Inglaterra a ter uma média de 114, embora Van Veen tenha reagido a tempo, quando os holandeses recuperaram com uma perna de 14 dardos.
Humphries se recuperou de uma leve oscilação – sua configuração falhada deixou Littler precisando de um alvo para quebrar – para acertar o duplo quatro e colocar o par em 7-3 no segundo intervalo.
Os holandeses tiveram uma tábua de salvação quando Littler não conseguiu marcar 78, Van Gerwen mostrou coragem semelhante para manter o lance antes de expulsar Van Veen por 64 para reduzir a desvantagem.
Mas eles sabiam que o jogo havia acabado quando, depois de acertar um notável 174, Van Gerwen tentou oito checkouts e a Inglaterra entrou em colapso.
Isso deixou a Inglaterra precisando de 41 corridas para vencer, e Humphreys conquistou o título mundial com nove, 16 e um duplo oito – o segundo e o primeiro de Littler em sua carreira.
“Michael (van Gerwen) foi incrível esta noite – ele está de volta e jogando dardos incríveis”, disse Humphreys à Sky Sports.
“Sabíamos que precisávamos arriscar. Você dá alguma esperança à Holanda e eles vão tirá-la de você.
“Fomos um pouco fracos frente ao País de Gales, mas tivemos sorte nesse jogo.”
