Chris Paddy, BBC Sport Inglaterra, Londres e Sudeste
Onze minutos do penúltimo jogo da temporada passada, o Millwall estava bem entre os seis primeiros, com uma vantagem de 1 a 0 sobre o já promovido Burnley, graças ao gol madrugador de Mihailo Ivanovic.
Mas o empate de Josh Brownhill apenas dois minutos depois colocou os Clarets no caminho certo para uma vitória por 3-1, deixando os Leões em oitavo lugar na tabela e a dois pontos dos lugares do play-off, tendo começado o dia fora dos seis primeiros no saldo de gols.
Duas temporadas antes, eles estavam ainda mais próximos, fechando por um único ponto sob o comando de Gary Rowett – terminando em nono no ano anterior.
Neste mandato, sob o comando de Alex Neil, eles têm a oportunidade de ir não apenas um lugar melhor, mas ainda mais lugares ao seu alcance.
Depois de passar a maior parte da temporada em busca da promoção automática, o Millwall está em quarto lugar com 69 pontos, dois atrás do segundo colocado Middlesbrough, faltando sete jogos para o final.
Vença em Boro no início do almoço de sexta-feira e eles subirão para o segundo lugar antes de jogar contra o Ipswich Town na segunda-feira, embora os Tractor Boys tenham dois jogos a menos.
Depois da viagem para Riverside, o desentendimento parece favorável para Neil e seus amigos.
Apenas dois times, Norwich City (10º) e Queens Park Rangers (12º), dos seis que enfrentarão, estão atualmente na metade superior e recebem ambos no The Den.
Eles terminam a temporada contra o Leicester City, que luta contra o rebaixamento (fora), antes de receber o Oxford United em casa no último dia.
O Millwall enfrenta um grande desafio para garantir um lugar entre os dois primeiros contra clubes que estiveram lá e o fizeram recentemente, além de marcar mais e sofrer menos gols nesta temporada.
Mas um lugar entre os seis primeiros e uma chance de chegar a Wembley tornou-se uma verdadeira esperança, e não uma esperança.
Duas temporadas atrás, sob o comando de Neil Harris, o Millwall estava fora dos play-offs naquele dia em Turf Moor. Eles adorarão tê-lo costurado quando Oxford visitar o sudeste de Londres, em 2 de maio.
