O Palace mal havia parado de comemorar a vitória sobre o Manchester City na final da FA Cup, em Wembley, quando foi atingido por um soco devastador.
Era início de julho e o sul de Londres aguardava ansiosamente a perspectiva de Selhurst Park receber pela primeira vez a Liga Europa.
Mas quando a Uefa declarou que o Palace violava suas regras de propriedade multiclubes – nas quais o empresário americano John Textor tinha participações nos Eagles e no time francês do Lyon, que também se classificou para a Liga Europa – o time de Glasner foi rebaixado para a Liga Conferência.
A decisão chocante ameaçou sugar a vida do Palace antes do início da nova temporada, com Parish descrevendo-a como “talvez uma das maiores injustiças do futebol europeu”, antes de um apelo sem sucesso ao Tribunal Arbitral do Desporto.
Depois de uma espera de 120 anos por um primeiro grande troféu, porém, a desmoralização do Palace demorou mais do que isso.
Os Eagles não mostraram sinais de sentir pena de si mesmos ao iniciar a nova temporada no Community Shield ao derrotar o Liverpool, campeão da Premier League, no famoso ambiente de Wembley.
Mas a turbulência reacendeu com a saída do talismã Iberichi Eze, que saiu cinco anos depois por uma taxa recorde para ingressar no Arsenal, e quase também teve que lidar com a perda de um zagueiro famoso e a falha do capitão Mark Gehry em intervir em favor de Glassner.
O internacional inglês estava pronto para assinar uma transferência para o Liverpool até que o Palace desligou no último dia, depois de não conseguir materializar o substituto desejado – Igor Julio, do Brighton.
Após a mudança de Gehry – que daria ao Palace uma taxa de mais de £ 35 milhões por um jogador nos últimos 12 meses de seu contrato – as linhas entre Glassner e Parrish pareciam confusas.
Foi relatado que o técnico austríaco, no último ano de seu contrato, também ameaçou pedir demissão se Parish aprovasse a transferência de Gehry para Merseyside.
Glessner ficou desapontado com o fato de o Palace, que se prepara para sua primeira campanha europeia – que incluirá pelo menos seis jogos extras na fase da liga da competição – parecer mais disposto a sancionar saídas do que manter e fortalecer o elenco que já possui.
Ficou claro que as tensões estavam aumentando nos bastidores de Selhurst Park.
