SAN FRANCISCO – Em uma longa entrevista coletiva no sábado, antes de seu retorno no domingo à noite, a estrela do Golden State Warriors, Stephen Curry, detalhou a lesão persistente e “inesperada” no joelho direito que o manteve afastado nos últimos 27 jogos.
“Achei que ficaria fora por uma semana”, disse Curry. “Dez dias no máximo. (Mas) toda vez que eu ia ao tribunal ou tentava forçar o processo naquele primeiro mês, sempre havia uma reação. Você sabia que não estava cicatrizando tão rápido quanto você pensava.”
Dor e inchaço no joelho direito de Curry apareceram inicialmente durante um treino em 24 de janeiro em Minneapolis. Ele jogou algumas partidas antes de deixar a escalação em 30 de janeiro.
Desde então, Curry perdeu mais de dois meses com o que está sendo chamado de “joelho de corredor”, mas ele fez 5 contra 5 na semana passada e foi finalmente liberado pela equipe médica para retornar em casa no domingo à noite contra o Houston Rockets.
Ele será oficialmente listado como questionável, mas presumindo que não haja contratempos inesperados nas próximas 24 horas, ele deverá jogar.
“Todos os dias que acordo, a primeira coisa que penso é como é a sensação deste (joelho)”, disse Curry. “Tem sido uma luta todo o processo. Mesmo assim. Por mais que eu sinta agora, espero que continue assim. É só uma questão de chegar lá e ver.”
Durante a ausência, Curry completou 38 anos em meados de março. Ele ainda tem mais uma temporada em seu contrato atual e falou sobre seu desejo de estender sua carreira além disso. Ele foi questionado se essa lesão persistente no joelho seria algo que ele precisaria administrar pelo resto de seus dias de jogador.
“Sim e não”, disse Curry. “Não há nada estruturalmente errado com meu joelho. Portanto, não é como se eu estivesse comprometendo isso. É um novo normal, se isso faz algum sentido.”
Curry disse que foi uma experiência diferente de qualquer uma de suas lesões anteriores no tornozelo, joelho ou cóccix porque não havia um cronograma definido e ele não conseguia superar isso ou entrar na quadra enquanto estava nos estágios finais de cura.
Curry disse que inicialmente pensou que retornaria em meados de fevereiro, após o intervalo do All-Star. Mais tarde, ele quis voltar para uma viagem de carro do Leste em março. Ele também sofreu um revés há algumas semanas em Atlanta, quando parecia que estava prestes a se recuperar.
“Você começará a correr e a fazer seus exercícios normais (de reabilitação)”, disse Curry, descrevendo o problema. “(Então) no final da sessão, não importa quanto tempo durasse, você começaria a sentir dor e no dia seguinte seria horrível.” Cantei essa música e dancei muitas vezes nos últimos dois meses.”
Curry voltou para um time do Warriors que havia caído na classificação sem ele, indo de 9 a 18 em uma ausência de 27 jogos, plantando o Golden State como o décimo cabeça-de-chave na Conferência Oeste, faltando cinco jogos para o final.
Como disse Curry, não importa muito o que os Warriors façam nos últimos cinco jogos da temporada regular. Eles estarão na última posição da chave de play-in e precisarão vencer dois jogos de eliminação fora de casa contra uma mistura de Blazers, Clippers e Suns.
Se conseguirem, chegarão aos playoffs como o oitavo cabeça-de-chave e ganharão uma série de primeira rodada contra o atual campeão Oklahoma City Thunder ou o escaldante San Antonio Spurs.
“Esperamos que dois jogos de play-in sejam vencidos”, disse Curry. “Então podemos ter outra conversa.”
Curry disse que nunca considerou seriamente encerrar a temporada, e o técnico do Warriors, Steve Kerr, reiterou que a franquia nunca o abordou sobre isso.
“Ele é o maior rosto da franquia que já vi”, disse Kerr. “Devemos aos nossos fãs dar-lhes a chance de ver Steph Curry jogar basquete este ano. E Steph não pensa duas vezes sobre isso.
