Com todas as probabilidades contra ele, tudo se resumia à autoconfiança de Smith.
“Achei que eles poderiam tentar nos impedir o quanto quisessem, mas sorrio porque sei que minha mão será levantada no sábado à noite e serei campeão mundial”.
Foi a forma de vitória que pegou de surpresa até mesmo os observadores do boxe. Em vez de lutar boxe com cautela, Smith lutou contra fogo com fogo, enfrentando um dos perfuradores mais temidos da divisão.
Smith absorveu os golpes pesados, mas nunca vacilou. Ao seu lado estava a presença constante de seu pai e treinador, Grant Smith.
Grant sempre permitiu que seu lutador permanecesse focado – mesmo quando as emoções do momento dominavam. Levando o microfone ao ringue, ele descartou as conquistas do filho.
“Um título de estudante da ABA, um título de estudante britânico, um título júnior da ABA, um título júnior britânico, um título juvenil GB, um título ABA sênior, inglês, britânico em 12 meses consecutivos, europeu, Commonwealth e agora campeão mundial WBC, baby. Isso nunca foi feito na história do boxe inglês”, disse Grant, com a voz embargada com um ronronar.
Não é nenhum mistério onde o Novo Campeão Mundial consegue flexibilidade.
Quase duas décadas atrás, Grant escapou por pouco de ser atropelado por um bonde de 56 toneladas enquanto caminhava. Deixado temporariamente cego e surdo, ele precisou de uma cirurgia no cérebro e teve dias de vida. Em poucas semanas, ele recebeu alta do hospital e voltou para a academia.
“Meu pai teve suas próprias batalhas. Ele sofreu seu próprio acidente e é por isso que nós dois fizemos tatuagens no peito – ‘Never Quit Life'”, diz Dalton.
“Isso vem do fato de ela passar por suas próprias lutas, e sinto que ela incutiu isso em nós.”
