A paraolímpica mais condecorada da Grã-Bretanha, Dame Sarah Storey, retirou-se das competições internacionais com efeito imediato.
O ciclista de 48 anos optou por não competir em Los Angeles 2028 para se concentrar em ajudar a melhorar o paradesporto.
O 19 vezes campeão paraolímpico acredita que o esporte está “um tanto estagnado” desde os Jogos de Londres 2012 e que muitas áreas “ainda precisam de atenção”.
“Os anos entre cada Jogos não foram aproveitados o suficiente para criar o impulso que eu e outros esperávamos”, disse ele.
“Vejo isso como uma fase crítica; há muitas áreas do paradesporto que ainda precisam de atenção e foi isso que teve um papel importante na minha decisão.
“Acredito plenamente que posso causar um impacto maior com a minha moto do que vencer os 10º Jogos e possivelmente mais títulos.
“Estou entusiasmado por fazer parte de um futuro onde injetamos o impulso necessário para garantir um futuro brilhante para todos os para-atletas.”
Story começou sua carreira como nadadora e competiu em quatro Jogos antes de mudar para o ciclismo, ganhando um total de 30 medalhas paraolímpicas em nove Jogos, incluindo quatro medalhas de ouro em Londres 2012.
O Presidente Mundial do Atletismo, Lord Coe, que foi presidente do Comitê Organizador dos Jogos Olímpicos e Paraolímpicos de Londres, disse: “O paradesporto foi uma parte muito importante de Londres 2012 e estou muito orgulhoso do que conseguimos entregar.
“No entanto, as questões que Dame Sarah levanta na sua reforma ressoam muito em mim – o desporto deve dar estes pequenos mas constantes passos em frente para garantir que o que aconteceu antes não seja perdido.”
A Associação Paraolímpica Britânica foi contatada para comentar.
