O New Jersey Devils anunciou na segunda-feira que se separou do presidente de operações de hóquei e gerente geral Tom Fitzgerald em uma decisão mútua.
Fitzgerald, 57, foi promovido de gerente geral assistente a GM interino em janeiro de 2020, e então nomeado GM em tempo integral de Nova Jersey em julho. Ele foi nomeado presidente de operações de hóquei em janeiro de 2024.
Os Devils (40-34-3, 83 pontos) estão a sete jogos dos playoffs da Conferência Leste. Eles provavelmente perderão a pós-temporada pela segunda vez em três anos, após a melhor temporada da franquia com 112 pontos em 2022-23.
“Tom e eu tivemos uma discussão cuidadosa hoje e concordamos que é hora de seguir em uma nova direção”, disse o sócio-gerente do Devils, David Blitzer, em um comunicado. “Tom mudou a trajetória de nosso time aqui, inclusive estabelecendo o recorde da franquia de pontos em uma temporada e ajudando a tornar Nova Jersey um destino de hóquei. Ele é um líder respeitado na organização Devils e na NHL, e sou grato por nossa amizade. Desejo a Tom e sua família o melhor.”
“Depois de conversar com David Blitzer, ficou claro para todos que seguir em frente era o melhor curso de ação para o benefício da equipe”, disse Fitzgerald em comunicado. “… Os Devils têm a sorte de ter grandes jogadores, vozes e fãs apaixonados, mas o mais importante, ótimas pessoas que trabalharam comigo em direção a um objetivo comum. Sempre disse que Nova Jersey é uma joia escondida e estou orgulhoso do esforço que fazemos para elevar o padrão e trazê-lo para o chão. Meu tempo com os Devils.”
Não estava claro se os Devils nomeariam um gerente geral interino ou se Fitzgerald sairia imediatamente ou no final da temporada.
“Enquanto nos preparamos para seguir em frente, é importante que eu reconheça meus fãs”, concluiu o comunicado de Blitzer. “Reconheço que não entregamos da maneira que você esperava e merecia e entendo e compartilho sua frustração. Esta é uma entressafra importante para nossa franquia e exploraremos todos os caminhos que colocarão os Devils na melhor posição para mais uma vez estar na Copa Stanley.
–Mídia em nível de campo
