Nem os veículos autônomos serão realmente apenas grandes carros controlados remotamente, com pessoas humildes e marginalizadas em call centers distantes pilotando o carro atrás? À medida que os veículos e programas de ficção científica se expandem para mais estados, grupos de teoria da conspiração migraram para chats e TikToks. Em parte devido à relutância em relação aos carros autônomos, ele teve a oportunidade de falar sobre as pessoas que ajudam seus robôs a andar.
Mas este mês, em documentos governamentais apresentados pela Waymo, subsidiária da Alphabet, e pela fabricante de carros elétricos Tesla, as empresas revelaram mais detalhes sobre as pessoas e o software que ajudam os veículos quando a sua programação fica confusa.
Os programas de “assistência remota” de cada uma dessas empresas são importantes porque os robôs assistidos por humanos são essenciais para manter os carros seguros nas vias públicas, dizem especialistas do setor. Mesmo os robotáxis que funcionam sem problemas na maioria das vezes entram em situações que envolvem sistemas auto-ativados. Veja, por exemplo, um Dezembro fortalece o futebol em São Francisco que apagou as luzes ao redor da cidade, deixando Waymos confusos em vários trechos. Ou em andamento controlar é pesquisado Em vários casos em que esses carros explodiram ilegalmente, uma vez eles pararam ônibus escolares que descarregavam estudantes em Austin, Texas. (Isso levou a Waymo a cumprir recall de software) Quando isso acontece, as pessoas tiram os veículos dos engarrafamentos, direcionando-os ou “persuadindo-os” de longe.
Estas tarefas são importantes porque, se as pessoas as fizerem mal, podem ser a diferença entre, por exemplo, parar um carro ou ultrapassar um sinal vermelho. “No futuro próximo, serão as pessoas que desempenharão um papel no comportamento dos veículos e, portanto, desempenharão um papel mais seguro”, diz Philip Koopman, pesquisador do programa de veículos autônomos e de segurança da Universidade Carnegie Mellon. Uma das questões de segurança mais difíceis associadas à condução autónoma, diz ele, é construir software que saiba quando pedir ajuda humana.
Ou seja: se você se preocupa com a segurança do robô, preste atenção nas pessoas.
O povo de Waymo
A Waymo opera robotáxis gratuitos em seis áreas metropolitanas – Atlanta, Austin, Los Angeles, Phoenix e área metropolitana de São Francisco – e planeja lançar em pelo menos mais 10, incluindo Londres, este ano. Agora em um postagem no blog e sob a carta Ao senador norte-americano Ed Markey esta semana, a empresa divulgou mais aspectos do que chama de “assistência remota” (RA), que utiliza operadores remotos para responder a solicitações de veículos Waymo do programa quando precisam de ajuda. Essas pessoas fornecem dados ou conselhos ao sistema, escreve Ryan McNamara, presidente e chefe de operações globais da Waymo. O sistema pode usar ou rejeitar as informações fornecidas pelas pessoas.
“Os agentes de RA da Waymo fornecem aconselhamento e apoio aos motoristas da Waymo, mas não controlam, dirigem ou dirigem diretamente o veículo”, escreve McNamara – negando, implicitamente, a acusação de que os Waymos são simplesmente carros controlados remotamente. Cerca de 70 trabalhadores estão de plantão ao mesmo tempo para monitorar cerca de 3.000 robotáxis, diz a empresa. Uma relação baixa indica que o veículo está realizando trabalhos muito pesados.
A Waymo também confirmou em sua carta o que o executivo disse ao Congresso em uma audiência no início deste mês: metade desses trabalhadores de assistência remota contratados no exterior estão nas Filipinas. (A empresa afirma ter dois outros escritórios de assistência remota no Arizona e em Michigan.) Esses trabalhadores são licenciados nas Filipinas, escreve McNamara, mas praticam as mesmas regras que os EUA. Todos os assistentes remotos são testados para drogas e álcool quando são contratados, diz a empresa, e 45% são testados a cada três meses como parte do programa de testes aleatórios da Waymon.
