OKLAHOMA CITY – O ala do Thunder, Lugantz Durrett, disse que pediu desculpas ao pivô do Denver Nuggets, Nikola Jokic, depois de ter cometido falta sobre ele no quarto período pela segunda vez nas últimas duas semanas.
“Acabei de perder a partida”, disse Dart a Tim McMahon da ESPN. “Mas apertei a mão dele, (disse) ‘ótimo jogo’ e pedi desculpas por isso ter acontecido.”
A falta flagrante de Durrett nos momentos finais da vitória do Thunder por 129-126 na noite de segunda-feira não causou tanta agitação ou reação quanto a ação de Jokic 10 dias antes.
Neste caso, Durat girou o braço esquerdo enquanto tentava navegar por uma tela de Jokic no braço e acertou Jokic no rosto. Os árbitros consideraram o 1 claro após a revisão, dando a Jokic dois lances livres e a posse de bola do Denver.
“Eu não queria bater na cara dele”, disse Dorrit. “Mas quando eu apareço nas telas e coisas assim, meus braços ficam para todos os lados e, infelizmente, eu bato na cara dele.” … Não achei que estivesse claro 1. Desnecessário significa que fiz de propósito, o que não fiz.”
Jokic deu um rápido “não” quando questionado após o jogo se ele sentia que Dort havia cruzado a linha de falta, o que foi diferente de sua reação à falta de Dort em 27 de fevereiro, quando ele saltou para enfrentar Dort naquele momento, causando uma agitação na quadra central, e posteriormente chamou a viagem de Dort de “desnecessária”.
“Tudo acabou desde a última vez”, disse Jokic na noite de segunda-feira, quando questionado se ainda havia ressentimentos.
O técnico do Nuggets, David Edelman, criticou a viagem de Dorrit no primeiro confronto, chamando-a de “malicioso” e “um tiro barato”. Ele também indicou alguma frustração com a reação pós-jogo do técnico do Thunder, Marc Daignault, naquela noite, minimizando o incidente.
Dagnault disse antes do jogo de segunda-feira à noite que lamentava a reação à sua expulsão inicial.
“Lowe reconheceu que a jogada era desnecessária”, disse Daignault. “Para ser honesto, não acho que meus comentários (pós-jogo) tenham ajudado. O timing deles foi insensível. Eu estava com vontade de proteger meu time. Reconheci isso. Estamos prontos para seguir em frente.”
Essa história recente forneceu um cenário tenso para a aparente falta de segunda-feira à noite, mas não houve tanta reação pós-jogo no vestiário do Denver. Tanto Edelman quanto o ala do Nuggets, Aaron Gordon, reconheceram que Dorrit Foul foi um grande impulso para o retorno do Denver.
O Nuggets perdia por sete faltando 1:12 para o fim, quando Dorrit foi apitado por flagrante. Jokic acertou um lance livre e depois fez um 3 na posse extra para colocá-los em três.
Denver empatou em Jokic 3 faltando 8,5 segundos para o fim, com uma falta sobre Jamal Murray. Shai Gilgeous-Alexander venceu para o Thunder com um stepback wing 3 faltando 2,7 segundos para o fim, encerrando um thriller que apresentava outra camada de drama de Dort e Joke.
“Já falei sobre isso”, disse Edelman. “Isso acontece toda vez que jogamos contra eles. Você tem que superar isso e tentar vencer o jogo. … Ele tem um braço agitado. Aconteceu de acertá-lo no rosto. É tudo o que direi.”
O Thunder está 3-0 contra o Nuggets nesta temporada. Eles se enfrentam pela quarta e última vez no dia 10 de abril, dois dias antes do final da temporada regular.
