Michael “Venom” Page colocou em perspectiva nítida o novo acordo de direitos de mídia de sete anos do UFC, de US$ 7,7 bilhões, de sete anos, com a Paramount, enquadrando-o menos como uma vitória para os lutadores e mais como uma vitória para a organização e seus executivos.
Falando em uma entrevista recente, Page disse que é por isso que ele “não estava animado com (o acordo com a Paramount) inicialmente, porque para mim (o aumento do bônus) não é suficiente em comparação com a quantia que ele acabou de arrecadar”. Seus comentários reduziram diretamente a tensão entre a vertiginosa receita do UFC e a escolha de pagar aos atletas, mesmo quando Dana White apresentou o mesmo acordo como uma ampla atualização para os lutadores.
Nova estrutura de bônus e ganhos do UFC
Sob a Paramount O contratoA receita média anual de direitos de mídia do UFC quase dobra, de cerca de US$ 550 milhões por ano sob a ESPN para cerca de US$ 1,1 bilhão anualmente no papel. Dana White afirmou repetidamente que “os bónus estão claramente a aumentar”, apresentando a mudança como o primeiro benefício tangível que os combatentes verão. Na prática, isso se traduziu em prêmios de Desempenho da Noite e Luta da Noite dobrando de US$ 50.000 para US$ 100.000 cada, além de um novo bônus de US$ 25.000 para qualquer lutador, independentemente de o lutador vencer. Em muitos eventos, isso significa que o UFC agora compromete pelo menos US$ 400 mil em bônus pós-luta, com o total muito maior quando finalizações adicionais ou bônus são adicionados em alguns cartões.
Do ponto de vista do UFC, é vendido como uma promoção anual multimilionária para lutadores, separada da bolsa base e de quaisquer pontos de pay-per-view. White descreveu o aumento do bônus como “fruto ao alcance da mão” que poderia ser implementado rapidamente, enquanto os detalhes mais amplos de como o acordo da Paramount altera outras partes do pagamento, como pontos PPV e contratos de grande base, estão em discussão. Essa estrutura foi projetada para recompensar finalizações agressivas e lutas emocionantes, mas ainda deixa o salário base intocado para a maior parte do elenco.
Dúvidas de Michael Venom Page sobre “valor” versus salário real
As críticas de Page são menos sobre a existência do aumento de bônus e mais sobre o que ele indica em relação aos benefícios financeiros gerais do UFC. Ele ressalta que o UFC e sua empresa controladora, TKO, estão preparados para adicionar milhões de novos dólares em lucros a cada ano, enquanto os ajustes do lado dos lutadores até agora foram limitados ao conjunto de bônus. Nas suas palavras, o aumento do bónus “não corresponde ao montante que acabaram de trazer”, o que o coloca como uma concessão relativamente pequena em comparação com a escala do acordo com a Paramount.
Essa linha de pensamento reflete uma preocupação mais ampla entre os lutadores: o modelo de negócios do UFC é baseado em atletas famosos, mas as recompensas financeiras mais diretas vão para a cadeia, e não para o final da lista. A carreira de Paige foi passada em promoções onde ele participou do evento principal, conquistou seguidores globais e ajudou a vender shows, mas agora se encontra no sistema do UFC, onde o valor da organização está aumentando, mas a estrutura salarial básica para muitos lutadores é rigidamente controlada. O aumento dos bónus é uma indicação clara disso, mas não altera o desequilíbrio fundamental entre quanto dinheiro está a fluir para a empresa e quanto está a fluir para os bolsos dos lutadores.
Como Dana White é valorizada em comparação com “pessoas fora do jogo”
A próxima linha da página é ainda mais contundente: “Ver o quanto (Dana White) valoriza as pessoas fora do jogo pela forma como sua reputação foi construída é francamente perturbador”. Refere-se à forma como o UFC e seu presidente se alinharam com a grande mídia, celebridades e parceiros de negócios externos, muitas vezes em um nível que ofusca as contribuições diárias dos lutadores comuns. White apareceu nas principais transmissões, foi entrevistado pela mídia corporativa e se estabeleceu como uma figura central na cultura pop e na política ainda mais ampla, enquanto muitos combatentes permanecem sob termos contratuais relativamente modestos.
A People Page provavelmente está se referindo à inclusão de executivos, personalidades da mídia e parceiros de negócios externos que ajudaram a elevar a marca e o apelo da mídia do UFC, às vezes sem intervir. Octógono. Lutadores como ele dizem que, ao longo dos anos, foram os atletas que construíram a reputação e o público do esporte, mas agora estão vendo os frutos da exposição proporcionada por sua enorme promoção e liderança.
O que isso significa para a remuneração dos lutadores no UFC?
Os comentários de Page fazem parte de uma longa conversa sobre o pagamento dos lutadores do UFC que se intensificou desde que o acordo com a Paramount foi anunciado. As empresas esportivas e os veículos de MMA notaram que os lucros marginais do UFC poderiam aumentar drasticamente com o novo acordo, já que muitos custos variáveis, como produção e publicidade, não equivalem à receita de direitos. Isso significa que o UFC tem muito espaço para aumentar os pagamentos dos lutadores além das mudanças de bônus anunciadas atualmente.
No entanto, a abordagem da organização tem sido historicamente incremental e baseada em bónus, com aumentos ocasionais para grandes eventos, em vez de aumentos nos salários do conselho. Para os melhores lutadores do esporte, isso ainda pode se traduzir em muita renda extra, especialmente se eles finalizarem os oponentes ou apresentarem performances de destaque. Para outros mais abaixo na lista, o impacto económico subjacente é limitado: um limite máximo mais elevado para algumas noites, mas limites semelhantes ou apenas ligeiramente mais elevados em bolsas regulares.
O que torna a citação de Page importante é que ele está falando com experiência em múltiplas promoções. Antes de ingressar no UFC, foi estrela de longa data do Bellator, onde disputou o evento principal e ajudou a construir a imagem da promoção com seu estilo e personalidade. Em entrevistas, ele tem argumentado consistentemente que os lutadores são mal pagos em comparação com o valor que criam, e até se aliou a figuras como Jack Paul neste ponto, apesar das críticas à abordagem de Paul. Esse cenário tornou seu ceticismo em relação à colisão de bônus da era Paramount não apenas pessimista, mas baseado em dados e experiência.
Mais dinheiro está sendo investido no ecossistema, mas eles estão observando de perto para ver se o UFC consegue melhorias salariais significativas e de longo prazo, como contratos de base mais elevados, divisão de receitas mais transparente ou uma parcela geral maior do conjunto de bônus, em vez de bônus únicos que deixam a lista mais ampla que apresenta estrelas. Até que isso aconteça, comentários como os de Page continuarão a enquadrar o acordo com a Paramount como uma vitória corporativa, mas não para mais ninguém.
