Subindo, o terceiro colocado Houston tentará estender sua seqüência de 17 vitórias consecutivas em casa e continuar sua recente seqüência de jogo dominante quando enfrentar o Kansas State em um jogo da Big 12 Conference na tarde de sábado.
Os Cougars (22-2, 10-1 Big 12) subiram cinco posições na última pesquisa da AP e justificaram o salto com uma vitória por 66-52 em Utah na terça-feira. Emmanuel Sharp liderou o ataque para Houston com 27 pontos e oito arremessos de 3 pontos, o melhor da carreira, dando-lhe 277 e ultrapassando Marcus Cesar (276) como o líder da carreira da escola em arremessos de 3 pontos.
“Eu estava apenas atirando”, disse Sharpe. “Realmente não havia uma ciência complicada por trás disso. Sou abençoado por ter dois grandes armadores neste time, com Kingston (Flemings) e Milos (Ozan). Eles são muito altruístas. Eles sempre me colocam em ótimas situações.”
Nenhum outro jogador do Houston marcou dois dígitos na terça-feira, mas isso não impediu os Cougars de abrirem uma vantagem de 22 pontos no segundo tempo para conquistar sua quinta vitória consecutiva e a 16ª nas últimas 17 partidas. A defesa de Houston manteve Utah com apenas 2 de 17 arremessos (11,8%) além do arco e seu total de pontos mais baixo da temporada.
Após a vitória, o técnico do Houston, Calvin Sampson, elogiou Sharp e suas contínuas contribuições para o sucesso do programa.
“Todos os times em que Emmanuel jogou ganharam um campeonato de conferência, seja o americano ou o Big 12”, disse Sampson. “Ele jogou no Final Four, no Elite Eights, no Sweet 16. Tudo o que ele fez foi vencer.
Sharp tem média de 16,3 pontos por jogo, empatado em segundo lugar no time, atrás do calouro Flemings (16,6 ppg).
Está seguindo os passos dos lutadores Wildcats. Kansas State (10-14, 1-10) vai para Bayou City com uma seqüência de cinco derrotas consecutivas após a derrota de quarta-feira por 91-62 em casa para o Cincinnati. Os Wildcats arremessaram 40,3 por cento do chão e acertaram apenas 6 de 25 arremessos (24%) na faixa de 3 pontos contra os Bearcats.
PJ Haggerty, o segundo maior artilheiro do país com 23,3 pontos por jogo, marcou 24 pontos para os Wildcats na partida, mas recebeu pouca ajuda. Kansas State perdia por 22 pontos no intervalo e 32 no segundo tempo.
Kansas State perdeu 10 de seus últimos 11 jogos, e o técnico Jerome Tang criticou seu time pela falta de esforço e agitação nas duas pontas da quadra na última derrota.
“Eles deveriam ter algum orgulho”, disse Tang. “Significa usar um uniforme K-State. Significa usar aquele roxo. Esses caras não merecem usar esse uniforme. Haverá muito menos deles no próximo ano. Estou com vergonha da universidade, estou com vergonha de nossos fãs, de nosso corpo discente. É simplesmente ridículo.”
O recorde de 1-10 em 11 jogos de conferência está empatado com o pior início dos Wildcats na era dos 12 Grandes, marca também registrada pelas equipes de 1999-2000 e 2020-21.
–Mídia em nível de campo
