Crianças menores de 16 anos não podem mais acessar dez das maiores plataformas do mundo, incluindo Facebook, TikTok e Instagram.
A Austrália emite a primeira proibição mundial de redes sociais para crianças menores de 16 anos, enquanto outros países consideram medidas semelhantes com base na idade. Isto ocorre em meio a uma preocupação crescente sobre o impacto na saúde e segurança das crianças.
De acordo com a nova lei, em vigor à meia-noite local de quarta-feira (13h00 GMT de terça-feira), as 10 maiores plataformas enfrentam US$ 33 milhões em multas se não conseguirem reprimir os usuários australianos com menos de 16 anos de idade.
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A lei foi criticada por grandes empresas de tecnologia e defensores da liberdade de expressão. Mas recebeu elogios de pais e defensores das crianças.
O governo australiano afirma que são necessárias medidas sem precedentes para proteger as crianças de “algoritmos predatórios” que enchem os ecrãs dos telefones com bullying, sexo e violência.
“Muitas vezes as redes sociais não são nada sociais”, disse o primeiro-ministro Anthony Albanese antes da proibição.
“Em vez disso, está sendo usado como uma arma para bandidos. É uma plataforma para pressão dos colegas. Gera ansiedade. É um veículo para golpistas. E o pior de tudo, é uma ferramenta para predadores online.”
A lei estabelece que Facebook, Instagram, YouTube, TikTok, Snapchat e Reddit estão proibidos de criar ou manter contas de usuários australianos menores de 16 anos.
As plataformas de streaming Kick e Twitch ainda estão na lista negra do governo. Tal como acontece com os fóruns Threads e X, aplicativos e sites populares como Roblox, Pinterest e WhatsApp estão atualmente isentos. Mas o governo ressaltou que a lista ainda está em revisão.
Meta, YouTube e outros gigantes das redes sociais condenaram a proibição.
O YouTube, em particular, atacou a lei, descrevendo-a como “uma pressa” e dizendo que empurraria as crianças para os cantos escuros e profundos da Internet.
A maioria das plataformas, porém, concordou relutantemente em cumprir. Mas, por enquanto, os desafios jurídicos permanecem obscuros.
O site de discussão online Reddit disse na terça-feira que as reportagens da mídia local não puderam confirmar que tentaria anular a proibição no Supremo Tribunal da Austrália.
O grupo de direitos da Internet com sede em Sydney, Digital Freedom Project, lançou sua própria proposta para trazer os adolescentes de volta às redes sociais.
Alguns pais, cansados de ver os filhos colados ao celular, veem a proibição como um alívio.
Dani Elachi, pai de cinco filhos, disse que as restrições eram uma “linha na areia” há muito esperada.
“Precisamos ter cuidado antes de colocar drogas nas mãos de crianças”, disse à AFP.
O governo australiano admite que a proibição estava longe de ser perfeita desde o início. E adolescentes engenhosos encontrarão maneiras de evitá-lo.
As empresas de mídia social são as únicas responsáveis por monitorar usuários com 16 anos de idade ou mais.
Algumas plataformas afirmam que usarão ferramentas de IA para estimar idades com base em fotos. Enquanto isso, os usuários mais jovens podem optar por comprovar sua idade enviando um documento de identidade emitido pelo governo.
Há um interesse considerável em saber se as restrições gerais da Austrália podem funcionar. À medida que os reguladores em todo o mundo se debatem com os perigos potenciais das redes sociais.
A Malásia disse que planeja introduzir uma proibição semelhante no próximo ano.
Anika Wells, Ministra australiana das Comunicações, disse na semana passada que a Comissão Europeia, França, Dinamarca, Grécia, Roménia e Nova Zelândia. Também está interessado em estabelecer uma idade mínima para as redes sociais.
