Ninguém pode Eles dizem exatamente quando, ou se, os gays governaram o Vale do Silício. Parece que os seus escalões superiores dominaram pelo menos nos últimos cinco anos, talvez mais. Em plataformas como X, as pistas estão aí: rumores de segredos secretos, executivos de tecnologia tornando-se “gays por influência” e a sugestão de que a “rodada de sementes” não é estritamente um termo financeiro. A ideia é tão assumida, na verdade, que quando ligo para um gerente bem coordenado, muitas vezes sou questionado sobre o que ele pensa sobre o que às vezes é bocejado nos círculos da indústria como a “máfia gay da tecnologia”. “Claro”, disse ele. “Sempre esteve aqui.”
Aconteceu num acidente, diz o financiador frequente, em 2012, quando assumiu dinheiro de um capitalista de risco cujo trabalho era com dezenas de “jovens simpáticos e robustos”, todos eles com “menos de 30 anos” e que pareciam pertencer a um “clube de discussão de alto nível”. “Todos dormindo uns com os outros e com a equipe”, disse ele. E é absolutamente o que acontece agora, acrescenta ele, com as empresas gays no Vale do Silício realizando calendários sociais grandes e completos, com apenas um homem heterossexual, e muito menos uma mulher, à vista. “É claro que é uma máfia técnica”, continua ele. “Isso não é uma teoria da conspiração dos Illuminati. E você não precisa ser gay. Eles gostam ainda mais de caras heterossexuais que dormem com eles.”
Desde que comecei a cobrir o Vale do Silício em 2017, ouvi variações desse boato de que “gays”, como o fundador da IA, Emmett Chen-Ran tão apropriadamente o chamou, “administrarão este lugar”. À primeira vista, a máfia conhecedora da tecnologia parecia demasiado burra para justificar uma investigação realmente aprofundada. Claro, havia gays no topo: Peter Thiel, Tim Cook, Sam Altman, Keith Rabois, a lista continuava. Mas a ideia de que ele estava operando como uma espécie de conspiração sombria parecia nascer inteiramente da homofobia, cuja indulgência faria o jogo de pessoas conservadoras com mentalidade conspiratória como Laura Loomer, que, em 2024, irritou-se de que “o líder mundial de capital de risco tecnológico parece ser apenas uma grande e lucrativa máfia gay”.
Com o tempo, porém, o boato recusou-se a morrer, acabando por se transformar em algo mais próximo da sabedoria convencional. Na Primavera passada, quando um partido capitalista estava a assumir o poder no Sul da Califórnia, um investidor de meia-idade finalmente queixou-se comigo sobre como estava a tentar criar o seu novo fundo. O problema: explicou ele, tudo se resumia a uma crise. Eu o peguei falando; Ele tinha um uniforme legal: um homem branco isolado da multidão, vestindo uma camisa de botões insípida, estirado em uma leve felicidade e facilmente convencido de que a IA era, graças a Deus, a próxima grande novidade. Ele viu claramente que tipo de pessoa o Vale do Silício foi criado para recompensar. Aqui, porém, a razão insistiu que estava armada contra ele. “Se eu fosse gay, não seria incomodado”, disse ele. “Esse é o problema do Vale do Silício hoje em dia. A única maneira de fazer uma pausa”, diz ele, “é ser engraçado”.
No decorrer de 2025, sentimentos semelhantes surgiram no dia 10, quando os técnicos do Vale do Silício brincaram sobre a oferta de “serviços de vizir fractal à elite feliz”. Relatos anônimos sugerem o inferno dos poderosos corretores gays do Vale do Silício que mudaram e cultivaram – “ganharam” – aspirantes a empreendedores. Numa conferência sobre IA em Los Angeles, um engenheiro referiu-se casualmente às principais funções de IA da empresa, mais de uma vez, como “cidades gêmeas”.
Naquele outono, as especulações se concentraram e então apareceu uma foto de um grupo de 10 fundadores apoiados pela Y Combinator reunidos perto de uma sauna com Garry Tan, o presidente da incubadora. A imagem parecia bastante inócua: alguns homens jovens e nervosos nadando de calção, olhando para a câmera. Mas quase imediatamente, espalharam-se rumores sobre as particularidades da cultura ousada da capital. Não muito tempo depois, o fundador alemão Joshua Sutee enviou uma foto sua e de seu colega de quarto – aparentemente nus, enrolados em lençóis – no que parecia ser uma seção do aplicativo Y Combinator, uma ação que parecia destinada a um público sabidamente masculino. Lá vou eu, @ycombinator, uma leitura cativa.
A ideia de que Y Combinator era um empresário de sucesso fazia pouco sentido – por muitas razões e por uma em particular. “É Garry” direto“Quem conhece Tan.” “Mas ele acredita nos benefícios da sauna.” Quando peço comentários a Tan, ele fica calado – alguns dos fundadores pediram aos supervisores para almoçar que usassem a sauna recém-instalada e o banho frio. A partir daí, diz Tan, “rejeita” o Y Combinator “que esta série de fatos seja de alguma forma mais do que isso”.
