Faltando pouco mais de um mês para o fim da temporada, o Memphis Grizzlies está fazendo o possível para se manter firme enquanto seus melhores jogadores vacilam e as derrotas aumentam.
O armador Ja Morant perderá seu 16º jogo consecutivo quando o Grizzlies visitar o Dallas Mavericks na noite de sexta-feira. Morante está afastado dos gramados devido a uma lesão no cotovelo esquerdo e não joga desde 21 de janeiro.
O grande homem Zach Edey continua afastado devido a um problema no tornozelo, e o novato Cedric Coward não joga desde a pausa do All-Star devido a uma lesão no joelho.
A situação deixou os Grizzlies lutando para formar uma unidade coesa. E a perda de Ade – Jaren Jackson Jr. de 6 pés-10 e – além da recente troca de Jock Landale de 6-11 – também tornou os Grizzlies ineficazes nos tabuleiros.
Depois de ficar para trás por 48-34 na derrota em casa por 133-112 para o Golden State Warriors na quarta-feira, os Grizzlies foram derrotados por 150-106 nos últimos três jogos, todos com derrotas.
Memphis perdeu sete dos últimos oito jogos e a disparidade na copa tem sido um fator.
“Com certeza”, disse o técnico do Grizzlies, Tuomas Iisalo. “Com a perda de tamanho que temos, temos que ter algum atrito na bola, alguma pressão na bola e não permitir que o ataque vá para onde quer pegar a bola.
“Desistimos muito facilmente (nos últimos três jogos). Não há protetor de aro primário e temos muito pouca proteção de aro secundária no momento que irá apagar esses erros.”
Os Grizzlies fizeram um movimento para resolver a situação na quinta-feira, assinando um contrato de dois anos com o atacante/central Taj Gibson, agente livre de 40 anos. Gibson, um veterano de 16 anos da NBA que disputou 1.002 jogos, tem 1,80 metro.
Sua ação mais recente na NBA foram 37 jogos na última temporada pelo Charlotte Hornets, quando obteve médias de 2,9 pontos e 3,2 rebotes.
Taylor Hendricks, uma recente aquisição comercial do Utah Jazz, teve um tempo significativo na quarta-feira como centro – o que não é sua posição natural – e terminou com 14 pontos e seis rebotes.
“Ele estava em uma situação difícil (contra o Golden State)”, disse Iisalo. “(Kyle) Anderson foi um arranhão tardio para o jogo. Taylor mudou para uma nova posição depois de estar no time por um curto período de tempo. Achei que ele fez um bom trabalho por não ter que treinar lá nenhuma vez.”
Dallas também teve problemas com lesões. O candidato a Estreante do Ano, Cooper Flagg, perdeu os últimos cinco jogos devido a uma torção no pé e provavelmente não jogará contra o Memphis. O Mavericks, que jogará a segunda partida de um set consecutivo, perdeu 11 das últimas 13 partidas.
Dallas caiu para o Sacramento Kings por 130-121 na quinta-feira, quando Naji Marshall marcou 36 pontos, o melhor da temporada, com 10 rebotes e seis assistências. Khris Middleton lidera com 17 pontos.
Brandon Williams somou 16 pontos e quatro assistências saindo do banco. Na terça-feira, Williams marcou 19 pontos e somou 10 assistências na vitória fora de casa sobre o Brooklyn Nets.
“Acho que você pode ver que (Brandon) se recuperou, sendo capaz de fazer jogadas para os outros”, disse o técnico do Dallas, Jason Kidd. “(Ele) usa sua velocidade para entrar na área e nem sempre tenta marcar, mas faz jogadas para os outros.
“Ele fez alguns arremessos importantes para nós e achei que ele também jogou uma defesa muito boa. Acho que você pode ver que ele está se sentindo confortável comandando o time.”
–Mídia em nível de campo
