O Chicago Blackhawks foi eliminado da disputa dos playoffs com uma derrota por 3 a 1 para o Edmonton Oilers na quinta-feira.
O Seattle Kraken, que recebe os Blackhawks no sábado, pode não ficar muito atrás.
O Kraken (32-31-11, 75 pontos) mal consegue se segurar na pós-temporada da Conferência Oeste, quatro pontos atrás das três equipes – San Jose Sharks, Nashville Predators e Los Angeles Kings – atualmente empatadas na segunda e última vaga no wild card. Seattle também venceu o Winnipeg Jets e o St. Louis Blues está um ponto atrás de ambos, o que significa que deve ultrapassar cinco times em seus últimos oito jogos da temporada regular.
O Kraken sofreu uma derrota potencialmente desastrosa contra o visitante Utah Mammoths na quinta-feira. Depois de ter uma vantagem de dois gols no primeiro período, o Seattle rendeu seis gols sem resposta em uma desvantagem de 6-2.
“É decepcionante no momento da temporada em que estamos. É decepcionante”, disse o capitão do Kraken, Jordan Eberle. “Você está tentando lutar pela sua vida, está perdendo e está fora do seu rinque. É simplesmente frustrante.”
Bobby McCann também marcou pelo Seattle, seu oitavo gol em 10 jogos desde que foi adquirido do Toronto Maple Leafs no prazo final de negociação da NHL, 6 de março.
Depois que o Utah empatou em 2 a 2 no segundo período, o Kraken pareceu retomar a liderança após a entrada de Jacob Melanson, mas o técnico do Utah, Andre Torigny, contestou a decisão e uma análise de vídeo determinou que Melanson havia feito contato com o goleiro do Mammoth, Karel Wijmelka, na área, anulando o gol.
O resto do caminho foi Utah.
“No momento, estamos nos machucando e ficando sem pista”, disse o técnico do Kraken, Lane Lambert, citando as recompensas de pontuação, um par de duplos menores de quatro minutos para alta aderência e uma unidade de penalidade que permitiu três contagens.
Os Blackhawks (27-35-14, 68 pontos) perderam cinco consecutivas (0-4-1).
Nick Lourdes marcou o único gol do Chicago na quinta-feira. O goleiro do Blackhawks, Spencer Knight, parou 32 dos 33 chutes que enfrentou, embora tenha perdido quase cinco minutos no segundo período enquanto lidava com um problema de equipamento. Os Oilers marcaram uma vez no reserva Arvid Soderblom durante a noite fora.
“Em termos de nota A, tínhamos uma aparência muito boa”, disse o técnico do Blackhawks, Jeff Blaschel. “Jogamos um contra um, olhamos para o goleiro e não marcamos. Então, eu não diria que não tivemos chances, diria que definitivamente precisamos chutar mais. Eles tiveram muitas chances, algumas delas por terem colocado o disco na rede mais do que nós. Portanto, não acho que tenha sido nossa melhor noite do ponto de vista de um simples passe.”
Lourdes deixou o jogo faltando quatro minutos para o final, após levar um tapa do companheiro Tiovo Travinen. Blaschel disse que o time terá que esperar para ver se o atacante estará disponível no sábado, em Seattle.
Este será o terceiro e último encontro entre as equipes na temporada regular. Seattle venceu os dois primeiros em casa em 3 de novembro, por 3 a 1, com Joey Deckard fazendo 29 defesas, e em 20 de novembro, em Chicago, por 3 a 2, quando Jayden Schwartz marcou o último dos três gols sem resposta no terceiro período.
–Mídia em nível de campo
