Sana’a, Iêmen – Às 7h, Qasim, de 14 anos, se levanta e começa sua luta diária. Ele saiu do apartamento alugado da família. Ele carregava um saco branco com cerca de um metro de comprimento e meio metro de largura. Ele espera preenchê-lo até às 11h30.
Kasim coleta garrafas plásticas. Sacos cheios dessas garrafas podem render até 1.500 riais iemenitas, ou cerca de US$ 3. Os compradores coletam os itens a serem reciclados em uma fábrica.
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Esse dinheiro ajudou Qasim a comprar o almoço para sua família de seis pessoas. À tarde ele era criança novamente. Às vezes eles jogam futebol com outras crianças da vizinhança.
Mas foi então que o irmão mais novo de Qasim, Asem, de 12 anos, apareceu recolhendo as garrafas que vendia à noite. Isso ajuda a cobrir os custos dos jantares em família.
Para Qasim e Asem, a educação é um luxo que as famílias não podem pagar. Mas o mais importante é destinar antes as despesas diárias da família.
“Eu estava estudando em uma escola pública em Sanaa. Quando entrei na quarta série em 2024, parei de ir às aulas. Quero ajudar a sustentar minha família. E meu irmão fará o mesmo em 2025”, disse Qasim à Al Jazeera, enxugando a bochecha encovada com a mão direita.
“Ficar sentado na aula não me alimenta”, disse Qasim com voz suave enquanto olhava para um saco em um bairro movimentado de Sanaa.
Durante mais de uma década, o Iémen esteve envolvido num conflito sangrento entre os Houthis apoiados pelo Irão. e um governo apoiado pela Arábia Saudita. Conflitos que afectam quase todos os grupos populacionais, incluindo crianças em idade escolar.
O Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF) estima actualmente que 3,2 milhões de crianças em idade escolar no Iémen estão fora da escola. E 1,5 milhões de crianças deslocadas correm o risco de abandonar permanentemente a escola.
Embora os combates nas linhas da frente do país tenham cessado em grande parte desde o cessar-fogo de Abril de 2022, milhões de crianças continuam excluídas da educação.
‘Uma perda de tempo e dinheiro’
Os anos de guerra mudaram inúmeras atitudes dos pais em relação à educação. Os pais não se sentem mais culpados por verem os filhos trabalhar em vez de estudar.
O pai de Qasim, Abdou, um trabalhador assalariado diário de 48 anos, disse que não se arrependia de ver os filhos. dele fora da sala de aula Colete garrafas plásticas todos os dias.
Ele disse que a verdadeira dor que sentiu foi quando não conseguiu satisfazer as necessidades básicas da sua família.
“Ver uma criança passar fome é mais doloroso do que ver uma criança sair de casa”, disse Abdul.
Abdou não saiu de Sana’a desde o início da guerra em 2014 e viu como sofrem os graduados universitários e do ensino médio.
“Às vezes trabalho em canteiros de obras como guarda, escavador ou carregador. E encontrei graduados que estavam trabalhando ou procurando empregos semelhantes”, disse Abdou à Al Jazeera.
Ele acrescentou: “Por que eu deveria deixar meus filhos? Os meus estiveram na escola por muitos anos e depois vieram fazer esse trabalho. Eles podem começar a trabalhar agora.”
Durante o 4º Fórum Humanitário Internacional de Riade no ano passado, o Ministro do Planeamento e Cooperação Internacional do Iémen, Waed Badhib, disse que a guerra causou pesadas perdas à economia do país, superiores a 250 mil milhões de dólares. e resultou no aumento da taxa de desemprego para 35 por cento.
“Os pais gastam muito dinheiro na educação dos filhos”, observa Abdu. “Hoje, muitas pessoas não conseguem os empregos para os quais foram treinadas, sentindo que o que estão fazendo é uma perda de tempo e dinheiro.”
Direitos das crianças
O desemprego generalizado entre os licenciados levou muitos pais a menosprezarem os benefícios da educação, mas Mahmoud al-Bukari, académico e vice-chefe do gabinete de assuntos sociais laborais em Taiz, explica que, a longo prazo, podem prejudicar seriamente as oportunidades dos seus filhos.
“As difíceis condições de vida obrigam os pais a enviar os seus filhos para qualquer trabalho, desde que satisfaça as suas necessidades básicas”, disse al-Bukhari à Al Jazeera. “Estes pais podem não perceber que são incapazes de resolver o problema, mesmo que assim pareça. A longo prazo, isto significa perder o futuro dos seus filhos e criar problemas sociais e económicos adicionais tanto para os indivíduos como para a sociedade.”
Al-Bukhari acrescentou que as crianças que entram no mercado de trabalho enfrentam riscos. “Não importa qual seja a situação. O verdadeiro lugar de uma criança é na escola. Não no trabalho”, disse ele.
Este ponto foi ainda reforçado por Afrah al-Humaiqani, professor de sociologia em Aden. Ela salienta que a privação da educação das crianças é uma violação dos seus direitos humanos. E forçá-los a entrar no mercado de trabalho pode criar personalidades que sofrem de ansiedade e stress. Porque eles estão preocupados em ganhar dinheiro suficiente. Em vez de aprender ou brincar com amigos
“Não se deve negar às crianças a educação. Não devem ser impedidas de realizar os seus desejos”, disse al-Humaykani. “Uma criança pode querer ser advogada, médica ou piloto, mas quando os seus pais lhe negam a capacidade de realizar os seus sonhos, isso irá impedir o desenvolvimento económico, o desenvolvimento sustentável, bem como o progresso cultural e científico.”
Al-Humaiqani disse que os pais não devem abdicar da sua responsabilidade para com os filhos. E deveriam ser responsabilizados por não permitirem que frequentassem a escola. “A privação da educação das crianças não é uma questão pessoal ou familiar”, disse ela, “mas uma questão que afecta o presente e o futuro da nação”.
Setor de educação carente
Mais de 2.400 escolas no Iêmen foram destruídas. Parcialmente danificado ou usado para outros fins, de acordo com Save the Children.
Como o número de escolas não está em ordem, as salas de aula que estão em funcionamento estão superlotadas. e os professores não podem cuidar de cada aluno. Isso leva a um declínio na qualidade da educação. De acordo com informações de organizações infantis
Isto não pode ser separado da crise económica mais ampla no Iémen causada pela guerra no país.
Os funcionários públicos, incluindo professores, permanecem sem remuneração há anos no norte do Iémen. Os Houthis estão no poder e outros em território controlado pelo governo não recebem um salário regular.
Isso fez com que centenas de professores de escolas públicas tivessem de se demitir, encontrar outro emprego ou, na melhor das hipóteses, continuar a trabalhar apesar da falta de motivação.
“Os professores foram negligenciados durante a guerra. E a sua situação não mudará muito após o cessar-fogo de 2022”, disse Fatima Saleh, professora de uma escola em Sanaa. Diga à Al Jazeera “Se os educadores são negligenciados ou desvalorizados, eles são incapazes de incutir o amor pela educação entre os alunos”.
Saleh descreveu os professores como o “motor” do processo educacional. “Se este mecanismo não funcionar corretamente, surgem dois problemas: os alunos obtêm poucos benefícios de aprendizagem. E perdem o interesse pela escola.”
Quando os alunos perdem o interesse pela sala de aula, explica Saleh, “começam a procurar alternativas. E é por isso que o abandono escolar está a aumentar no país”.
Ela acrescentou: “A maneira como os professores se sentem, a aparência e seu comportamento causam impacto na psicologia e na motivação dos alunos, então pense em como os professores carentes se sentem, parecem e se comportam o tempo todo. Eles ficam com pena na frente dos alunos.”
Saleh argumenta que os professores são modelos para os alunos. Mas a guerra corroeu o seu estatuto. “Minha filosofia é que um professor faminto e endividado não pode ser uma inspiração para os alunos”, disse ela.
Consertar a economia
Mohammed Abdul al-Samei, jornalista e investigador focado em questões sociais, disse que o cessar-fogo no Iémen não teve um impacto positivo tangível na educação. E os milhões de abandonos escolares provam isso.
Al-Samei disse que a paz na linha da frente não poderia resolver os problemas económicos nem melhorar a situação de vida dos professores. “Se não lidarmos com os problemas relacionados com a economia e não criarmos uma paz duradoura, ainda mais crianças não terão acesso à educação”, disse Al-Sami à Al Jazeera.
Ele acrescentou que as atividades de ajuda de organizações internacionais no Iêmen foram contraídas. e o financiamento humanitário ainda não atingiu os níveis exigidos.
“Os programas de ajuda são uma tábua de salvação para muitos grupos no Iémen. E esta redução afectou o acesso de muitas crianças à educação”, disse Al-Samei.
Entretanto, Qasim também deixou de esperar que o governo ou grupos de ajuda o ajudassem a regressar à escola. Esse não era mais seu objetivo.
Ele sabia que naquele momento poderia ganhar algum dinheiro vendendo as garrafas plásticas que coletava. Seu próximo objetivo é aprender um ofício e ganhar a vida.
“Quero ser bom em pintura, marcenaria ou soldagem”, disse Qasim. “Tento aprender diferentes habilidades. Isso pode ser feito nesta cidade, não vou voltar para a sala de aula.”
