Russell disse acreditar que as reclamações de Verstappen foram alimentadas pelo fato de a equipe Red Bull do piloto holandês não ter começado a temporada com um carro competitivo.
“Não gostei de dirigir o carro de 2022 quando ele subia e descia, quebrando as costas de todo mundo”, disse Russell, cuja equipe Mercedes venceu as três corridas deste ano.
“O carro era grande, pesado. Curvas rápidas, não muito agradáveis de dirigir. Mas ele não estava reclamando, porque estava vencendo.
“Agora, as reclamações que ele tem são diferentes das da Mercedes, Ferrari e McLaren, porque estamos bem na frente do grid. É natural, e você entende e reconhece a frustração.”
Russell disse que o sucesso de Verstappen também foi um fator em seu pensamento. O jovem de 28 anos também está começando a correr em carros esportivos, principalmente no famoso Nurburgring Nordschleife, um circuito de 22 quilômetros na Alemanha considerado a pista mais desafiadora do mundo e muito perigoso para a F1 moderna.
“Ele alcançou o que a maioria dos pilotos sonha, que é vencer campeonatos”, disse Russell. “Ele tem quatro deles. Ele realmente não tem muito a conquistar na Fórmula 1. Ele marcou todos os requisitos.
“Talvez ele possa ir atrás de recordes. Mas conhecendo-o como eu e conhecendo pilotos que venceram ou alcançaram coisas semelhantes, a certa altura, você quer fazer algo que coloque um sorriso em seu rosto.
“Eu posso entender perfeitamente por que dirigir no Nordschleife traz um sorriso ao seu rosto. Fiz centenas de voltas no simulador. E terei a chance de correr ao redor do Nordschleife.
“Mas agora meu objetivo é ser campeão mundial de Fórmula 1. Se eu tiver quatro deles em meu currículo, provavelmente farei o mesmo, então ele está em um estágio completamente diferente em sua carreira”.
