Francis Ngannou retornará ao MMA após uma ausência de 19 meses, quando enfrentar o brasileiro Filip Linus, no dia 16 de maio.
A luta de cinco rounds dos pesos pesados fará parte do card inaugural da Most Valuable Promotions (MVP) de MMA, encabeçado por Ronda Rousey e Gina Carano em Los Angeles.
O ex-campeão do UFC Ngannou não luta no MMA desde outubro de 2024, quando o camaronês derrotou Renan Ferreira no primeiro round para conquistar o título de peso pesado do PFL Superfights.
“Enquanto o mundo estava ocupado conversando, eu estava ocupado desenvolvendo”, disse Ngannou.
“O silêncio não deve ser confundido com ausência – é o som de um caçador diminuindo a distância.
“Voltar para a jaula não é apenas um retorno – é um renascimento. Meu retorno ao MMA exigiu um palco que correspondesse à escala da minha ambição, e a parceria com o MVP para trazer este evento para a Netflix garante que o mundo esteja assistindo.”
A saída de Ngannou do UFC em janeiro de 2023 foi um grande momento no MMA, já que uma das maiores estrelas do esporte optou por se separar da maior promoção do mundo.
O jogador de 39 anos ingressou na Professional Fighters League (PFL) em maio de 2023, mas só lutou uma vez pela promoção de MMA.
Seu status aumentou quando ele esteve perto de derrotar Tyson Fury em uma luta de boxe em outubro de 2023, e em 2024 ele enfrentou Anthony Joshua, que terminou em derrota por nocaute.
Ele se separou do PFL esta semana e foi anunciado na segunda-feira que ele se juntou a Jack Paul como MVP.
“Francis Ngannou é claramente o melhor lutador de MMA peso pesado do mundo e sua adição cria um poder de estrela em um card como nunca antes visto no esporte”, disseram os co-fundadores do MVP, Paul e Nikisa Bedaran.
Linus, 40, é ex-campeão do torneio de pesos pesados do PFL e veterano do UFC que não luta desde que deixou o UFC em março de 2024, em uma sequência de quatro vitórias consecutivas.
