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O jogo feminino March Madness de sexta-feira entre UConn e Carolina do Sul viu uma explosão de emoções acaloradas quando dois dos treinadores mais lendários do esporte se envolveram em um confronto acalorado na quadra.
Geno Auriemma, da UConn, e Dawn Staley, da Carolina do Sul, gritavam furiosamente um com o outro nos minutos finais do jogo. Carolina do Sul à beira de uma vitória por 62-48 na Final Four Quando a Carolina do Sul fechou com uma vitória final por 62-48, Auriemma abordou Staley e a troca começou a falar agressivamente com ela. Antes da conversa lentamente se transformar em uma disputa de gritos visível.
Após o jogo, Auriamma não apertou a mão de Staley.
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O técnico principal da UConn, Geno Auriemma, assiste ao jogo durante a segunda metade do jogo Sweet 16 do torneio de basquete universitário da NCAA contra a Carolina do Norte em Fort Worth, Texas, em 27 de março de 2026. (LM Otero/AP)
Staley abordou o incidente em uma entrevista à ESPN imediatamente depois.
“Não sei, mas avisarei você. Sou honesto. Sou honesto”, disse Staley. “Então, se eu fiz algo de errado com Geno, não sei o que fiz. Acho que ele pensou que eu não apertei a mão dele no início do jogo. Não sei. Fui lá antes do jogo. Segure a mão de todos em seu bastão. Não sei o que inventamos depois do jogo. Mas espere um minuto. Às vezes as coisas esquentam. Seguimos em frente.”
Auriemma foi vista segurando a mão de Staley em um vídeo da ESPN antes do jogo.
Um técnico de basquete de Maryland teve um momento intenso com seus jogadores durante um jogo do March Madness.
O técnico da UConn, Geno Auriemma, reage a uma jogada durante a primeira metade do jogo Sweet 16 do torneio de basquete universitário da NCAA contra a Carolina do Norte em Fort Worth, Texas, em 27 de março de 2026. (Foto Júlio Cortez/AP)
Auriemma abordou o incidente em sua coletiva de imprensa pós-jogo.
“Não quero que o que aconteceu lá diminua o que podemos fazer hoje”, disse Staley.
Enquanto isso, Auriemma expressou sua frustração com Staley e os árbitros durante uma entrevista durante o jogo na ESPN.
“Houve seis faltas naquele período – todas contra nós”, disse Auriamma na transmissão. “E eles nos venceram (palavrão) o jogo inteiro. Não estou dando desculpas porque não conseguimos marcar. Mas isso é um absurdo.
“O técnico deles estava gritando e gritando nos bastidores e xingando os árbitros de nomes que você não quer ouvir. E agora estamos 6-0 e eu tenho um garoto cuja camisa está rasgada. E então eles disseram ‘Eu não vejo isso.’ Vamos, cara, para o campeonato nacional.”
Após o jogo, Auriemma não quis entrar em detalhes sobre o incidente.
“Eu disse o que tinha a dizer e… nada… nada”, disse ele quando questionado sobre o que aconteceu com Staley. Ele se recusou a contar aos repórteres o que disse.
“Por que eu tenho que dizer isso? Eu disse o que disse e ficou claro que ela não gostou. Só estou dizendo a verdade.”
Auriemma mais tarde abordou as especulações sobre seu aperto de mão antes do jogo e sua entrevista no meio do jogo.
“Não me arrependo”, disse Auriemma sobre a entrevista no meio do jogo.
“Sou treinador há muito tempo. Nunca tive um filho que teve que trocar de camisa porque alguém rasgou e a equipe disse que não viu. Muitas coisas aconteceram naquele jogo. A menos que você esteja na margem. Você não saberá o que está acontecendo naquele lado do campo…
“O protocolo é que antes do jogo vocês se encontrem no meio-campo. Alguém já viu isso antes? Os dois treinadores se encontraram no meio da quadra e apertaram as mãos. Eles anunciaram pelo alto-falante. Esperei lá por cerca de três minutos.”
As imagens da troca de gritos se espalharam rapidamente nas redes sociais, deixando muitos fãs chocados quando duas jogadoras de basquete entraram em confronto em público.
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Dawn Staley, do South Carolina Gamecocks, debate com Geno Auriemma, do UConn Huskies, durante a segunda metade de um jogo da Final Four Feminina da NCAA no Mortgage Matchup Center em Phoenix, Arizona, em 3 de abril de 2026. (Foto de C. Morgan Engel/NCAA via Getty Images)
A estrela da ESPN Stephen A. Smith culpou Auriemma pelo incidente em um post X.
“Isso saiu direto do GRANDE BS Geno Auriemma nunca pensei que veria o dia em que a maior treinadora da história cairia tão sem classe!!! Parece horrível e deveria ter sido chamado. Ele foi OUTCOACHED”, escreveu Smith. “Puro e simples. E agir como se ela tivesse feito algo errado com ele, em vez de ser gentil. Se Dawn Staley agir como se estivéssemos em cima dela.”
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