A rivalidade entre a Carolina do Sul e a UConn atingiu novos patamares na conclusão do confronto entre as equipes na Final Four feminina, na sexta-feira, em Phoenix, quando os treinadores principais se enfrentaram na quadra.
Com os segundos finais da vitória dos Gamecocks por 62-48, o técnico da Carolina do Sul, Don Staley, e o técnico da UConn, Geno Auriemma, caminharam em direção um ao outro como se estivessem prestes a apertar as mãos.
Porém, Auriemma não estendeu a mão, em vez disso disse algo a Steely, que reagiu com raiva, e os dois tiveram que se separar. Auriemma foi levado embora e rapidamente passou por Staley, que continuou a gritar com ele antes que sua tripulação o cercasse e parecesse tentar acalmá-lo.
Questionado posteriormente na ESPN sobre o que causou a polêmica, Staley disse: “Não tenho ideia. Mas quero lhe dizer uma coisa: sou íntegro, sou íntegro. Então, se fiz algo errado com Geno, não sei o que fiz.”
“Acho que ele pensou que eu não apertei a mão dele no início do jogo. Eu não sabia, fui lá antes do jogo, apertei a mão de todo mundo na minha equipe, não sei o que ele inventou depois do jogo.
“Você pode fazer a pergunta a Geno, ele iniciou a conversa. Não quero que o que aconteceu diminua o que fomos capazes de realizar hoje”, disse Staley mais tarde em uma entrevista coletiva.
“Houve seis faltas naquele (terceiro) quarto, todas contra nós.
Staley, 55, jogo Cox (36-3) está a uma vitória de seu terceiro campeonato da NCAA em quatro anos e o quarto como treinador principal do programa.
Auriemma, 72, é o técnico de basquete mais vencedor de todos os tempos da NCAA. Ele levou os Huskies a 12 títulos nacionais, sendo o mais recente no ano passado. UConn sofreu sua primeira derrota da temporada na sexta-feira, encerrando uma campanha de 38-1.
–Mídia em nível de campo
