Kelly Sommers: Qual foi o ponto mais difícil da sua carreira?
Grant Xhaka: Tenho dois momentos difíceis. A primeira foi quando me mudei da minha família para a Alemanha, por volta de 1919. Foi muito difícil para mim. Todo mundo sabe o quanto sou próximo da minha família e foi difícil ficar longe deles. Não consegui minutos (em campo) e queria ir em janeiro, depois de seis meses, mas meu pai me apoiou. Ele disse: ‘Se você caminhar agora, caminhará para sempre, então desça e apenas trabalhe.’ Eu fiz, e tudo mudou.
A segunda parte não é um grande segredo. Foi em 2019 que tive isso… chamo de mal-entendido… com os torcedores do Arsenal. Dois momentos em que sinto que fiquei mais forte e melhor porque faz parte de um processo. Isso faz parte da escrita de toda a história. Por um lado, uma pena. Por um lado, tive sorte.
Kelly: Agora que você está de volta à Premier League, já teve a oportunidade de refletir sobre toda a sua passagem pelo Arsenal? Porque você teve alguns momentos altos incríveis, bem como alguns momentos realmente difíceis…
Conceder: Normalmente, acho que as pessoas só pensam neste momento em 2019. Mas eu vim em 2016, então fazer parte de um clube de futebol há sete anos me dá orgulho… estar neste nível há sete anos não é fácil. E, claro, quando deixei o Arsenal foi uma decisão difícil para mim e para a minha família porque éramos felizes lá. Mas encontrei outra oferta na mesa onde estava pensando mais (à frente) do que o momento. Para ser sincero, não esperava voltar à Premier League depois de dois anos. Não era o plano para mim ou para nossa família.
Kelly: Então você nunca quis voltar?
Conceder: Não é que eu não quisesse, mas não foi planejado. Quando deixei o Arsenal, assinei um contrato de cinco anos com o Leverkusen. Então tudo foi planejado em torno do que aconteceria depois de cinco anos. Mas eu sempre digo que no futebol você nunca sabe onde estará amanhã.
Kelly: Então por que você voltou?
Conceder: Até as pessoas mais próximas de mim diziam: ‘Por que você está voltando para a Premier League para ingressar no Sunderland?’ Eu voltei porque Adoro desafios e percebi que precisava de um novo desafio. Depois de dois anos na Alemanha, onde no primeiro ano ganhamos quase tudo… invictos na Bundesliga, ganhamos a taça, perdemos a final da Liga Europa, o que foi muito doloroso. Quando falei com eles – com o clube, com o treinador – simplesmente senti com o dono – este é o clube certo para mim, porque as pessoas são muito educadas. É uma cidade pequena como aquela onde cresci. Só queria voltar a uma realidade que acredito ser a direção certa para mim, para a minha família. Estou muito feliz porque agora tudo está indo como eu quero.
Kelly: Você espera que tudo corra bem porque senão você não estaria aqui. Mas será que superou suas expectativas?
Conceder: A primeira coisa que disse ao clube foi: ‘Não venho aqui jogar um ano na Premier League e cair, porque vou deixar um clube da Liga dos Campeões. Estou vindo aqui para dar continuidade a esse projeto. ‘
Kelly: Acho interessante, porque você tem que conseguir outras ofertas para voltar à Premier League…
Conceder: Foi um verão agitado, para ser sincero! Tenho 33 anos, Falei com meu irmão e disse: ‘Nunca me ofereceram tanto!’ O verão foi muito agitado, pois alguém vinha todos os dias. Mas decidi por mim mesmo – depois de 20 minutos de ligação com o proprietário – que queria ir para Sunderland. Eu tinha tanta certeza.
