Mas notícias muito boas virão em breve. Pouco depois de a ATP oferecer aos jogadores a oportunidade de embarcar em um avião fretado de Mascate, os funcionários da Emirates Airline chegaram ao lobby do hotel e começaram a reservar os voos mais rápidos disponíveis.
Todos os destinos europeus foram reservados no momento em que chegaram a Patton, que reservou um voo para as 8h da manhã seguinte via Cairo.
O ATP Tour foi criticado por alguns jogadores por não cancelar imediatamente o evento Fujairah Challenger desta semana nos Emirados Árabes Unidos.
“Realisticamente, não tenho certeza do que eles poderiam ter feito. Ninguém realmente viu esse nível de crescimento”, disse Patton.
“Arnau (Brugues) e Hans-Juergen (Ochs) foram os dois representantes da ATP que estiveram lá. O seu trabalho é garantir que os torneios de ténis decorram sem problemas, e aqui eles são responsáveis por 44 pessoas numa zona de guerra ativa.
“Eu disse aos dois meninos que eles fizeram um ótimo trabalho dadas as circunstâncias.
“Mas não fiquei particularmente feliz quando o CEO da ATP (EnoPolo) ligou e disse: ‘Vamos fretar um avião para você. Não temos nenhuma informação sobre isso e você tem uma hora e meia para tomar uma decisão.’
“Ele demonstrou uma verdadeira falta de compreensão e empatia, porque estava tomando café numa chamada de zoom.
“Se a ATP fosse realizar o torneio em Dubai, onde eu certamente sabia que havia muita tensão geopolítica, teria sido bom ter algum tipo de gestão de crise no local, o que realmente não recebemos.
“Mas é difícil e uma situação muito complicada.”
Fontes do tour disseram à BBC Sports que estavam se concentrando em fornecer acomodação e apoio aos jogadores em um hotel administrado pelo governo, aconselhando-os a escolher a opção mais segura.
Os voos do Aeroporto Internacional de Dubai eram a sua preferência, pois a viagem de carro é muito curta e havia incerteza quanto à passagem da fronteira.
