Jimmy Lai, um magnata da mídia pró-democracia de Hong Kong, foi considerado culpado de conluio e sedição em um julgamento por violações da segurança nacional, presidido pelos juízes Alex Lee, Esther Toh e Susana D’Almada do Tribunal de Remédios de West Kowloon. Lai, que completou 78 anos na semana passada, é acusado de duas acusações de conspiração com forças estrangeiras ao abrigo de uma lei de segurança nacional imposta por Pequim em junho de 2020 e de uma terceira acusação de sedição ao abrigo das leis coloniais britânicas.
A sentença surge cinco anos depois de o magnata da comunicação social ter sido acusado de usar o seu agora banido tablóide Apple Daily para pressionar países estrangeiros a impor sanções, bloqueios ou outras ações hostis contra a China e Hong Kong, em resposta à repressão de Pequim à autonomia e independência da ex-colónia britânica. Lai, preso em agosto de 2020 e mantido em confinamento solitário por mais de 1.800 dias, é considerado deficiente mental depois de publicar “material sedicioso” contra o governo do “feto da depressão”.
“Não há dúvida de que Lai nutre raiva e ódio pela República Popular da China por causa da sua idade, o que é evidente nos seus artigos”, disse a juíza Esther Toh ao tribunal. “Também está claro para nós que o primeiro réu pensou desde o início, muito antes da Lei de Segurança Nacional, que alavancagem os Estados Unidos poderiam usar contra a China”.
Lai, vestindo um cardigã verde e camisa cinza, parecia impassível enquanto ouvia o veredicto com os braços cruzados, sem falar. Ele agora enfrenta uma pena máxima de prisão perpétua e será sentenciado posteriormente, embora tenha recurso contra todas as acusações.
O julgamento de alto nível foi visto por muitos como um testemunho do declínio dos direitos civis na cidade após a aquisição do Reino Unido pela China em 1997.
O próprio Presidente dos EUA, Donald Trump, falou com o seu homólogo chinês, 11 Jinping, sobre a libertação de Lai, em condições de saúde precárias, numa reunião no final de outubro na Coreia do Sul, à margem do fórum da Apec.
Entre os que faziam fila para entrar na sala, foram reconhecidos vários representantes consulares, incluindo os dos EUA e da UE, segundo a imprensa local. Estiveram presentes a esposa de Lai, Teresa, o filho Shun-yan, e veteranos da frente pró-democracia de Hong Kong, incluindo o cardeal Joseph Zen e a ex-parlamentar Emily Lau.
Entretanto, no domingo, o Partido Democrata, principal força de oposição do Estado, decidiu dissolver-se: em Outubro de 1994, iniciou-se o processo de democratização da década de 1980, altura em que Londres e Pequim concordaram com a transferência do poder.
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